Par MIKE MAGEE
Mon père et Arnold Palmer avaient beaucoup de points communs – et aucun d’entre eux n’impliquait le golf. Ils étaient tous deux des hommes de foi et ont vécu jusqu’à 80 ans. Mon père était catholique et Arnold Palmer était presbytérien. Mais le jour de la mort de Palmer (25 septembre 2016), l’archabbé bénédictin Douglas R. Nowicki of L’abbaye Saint-Vincent de Latrobe, en Pennsylvanie, était à son chevet.
Nowicki et Palmer l’amitié remonte à un demi-siècle. Lui et sa femme assistaient souvent à la messe dominicale à 7h30 à l’abbaye.
Au moment de la mort de Palmer, le moine bénédictin a déclaré : « Arnie a en quelque sorte séduit tout le monde. Il n’y avait pas de barrières, de race, de couleur, de croyance – c’étaient des choses qui ne lui étaient jamais venues à l’esprit. Il était accueillant envers tout le monde et traitait tout le monde avec beaucoup de chaleur et de respect.
Mais huit ans et un mois après sa mort, la fille de Palmer, Peg Palmer Wears, s’est sentie obligée de se lever et de défendre l’honneur de son père. À l’aéroport de Latrobe, qui porte son nom, Donald Trump (selon FOX News) « a discuté de la virilité de la légende du golf et de la façon dont les autres joueurs réagiraient à Palmer sous les douches ». Plus précisément, dans un effort pour entrer en contact avec le public local, Trump a déclaré : « Il était entièrement un homme. Cet homme était tellement fort et dur, et j’ai refusé de le dire, mais quand il a pris une douche avec les autres pros, ils sont sortis de là ; ils ont dit : ‘Oh mon Dieu, c’est incroyable.’
La réaction de sa fille, une indépendante enregistrée de Caroline du Nord, a été rapide. Elle a étiqueté ses propos, « irrespectueux » et « inappropriés »… « s’appropriant quelqu’un qu’il admire pour renforcer sa propre image, les gens méritent mieux ». Ses paroles pour défendre son père, qui n’était plus là pour parler pour lui-même, rappelaient l’éloge funèbre de ma sœur Sue à notre père. Il se concentrait sur les valeurs et les qualités qu’elle admirait chez lui – l’honnêteté, le travail acharné, la compassion, l’intégrité, l’humilité, la gentillesse et l’amour des autres.
Dans un tour mémorable à l’église le jour de l’enterrement de notre père, Sue a déclaré : «Il nous a appris l’honnêteté. J’étais une petite fille lorsque papa m’a fait comprendre pour la première fois l’importance de l’honnêteté. Il m’a raconté une histoire sur sa propre enfance. Il était allé au magasin et lorsqu’il avait payé le commerçant, il y avait eu des questions sur le montant de la monnaie qui lui était due. Il en dit plus. Le commerçant était incertain, mais il a cru papa sur parole car il a déclaré : « Il n’avait jamais vu Bill Magee mentir. » Il a terminé cette histoire en me disant : « Il n’y a rien de plus important que l’honnêteté. Les gens n’aiment pas toujours ce que vous avez à dire, mais s’ils peuvent vous croire, alors ils te feront toujours confiance.’ C’était une leçon que papa m’a enseignée encore et encore. Son honnêteté personnelle et son intégrité étaient irréprochables.
Je crois que ma sœur Sue et Peg seraient d’accord. Sue a dit de notre père : « Il travaillait dur. C’était un homme de cœur. C’était un gentleman.» Pour la défense de M. Palmer, Peg a dit à peu près la même chose. Lorsqu’on lui a demandé ce que son père aurait pensé S’il était vivant pour entendre les remarques de Trump, elle a répondu : « Il aurait pensé ‘Il n’est pas aussi intelligent que nous le pensions’ et aurait quitté la pièce. Que penserait mon père de Donald Trump aujourd’hui ? Je pense qu’il grincerait des dents.
Mon père et Arnold Palmer ont été républicains et conservateurs de longue date, ont servi dans l’armée, étaient de grands admirateurs de Ronald Reagan et assistaient aux messes catholiques du dimanche. Mais je crois qu’ils ont également été assez sages pour savoir qu’aucun gain politique – sur le financement fédéral des écoles privées, ou sur les limites imposées à l’avortement et à la contraception, ou sur la baisse des impôts, ou sur les juges conservateurs de la Cour suprême – ne suffirait jamais à justifier une rationalisation suffisante pour signaler un changement. homme méchant et malhonnête comme Trump que les traits qu’il incarne sont acceptables pour l’Amérique.
Trump doit être entouré d’une vaste mer de chapeaux MAGA portant des admirateurs pour s’affirmer. C’est vraiment antithétique par rapport à l’homme dont il a prononcé le nom en vain la semaine dernière. En revanche, Archabbé Nowicki se souvient ainsi d’une visite avec M. Palmer au Bay Hill Golf Club à Orlando, en Floride : « Il avait prononcé l’un de nos discours d’ouverture. Il a parlé de l’importance du décorum. Il a dit : « Cela signifie que lorsque vous entrez dans une pièce, vous enlevez votre chapeau. » Au club, un homme « est entré dans la salle à manger et avait son chapeau. Arnie lui dit très gentiment : « Veux-tu s’il te plaît enlever ton chapeau ? Il avait ce respect pour les gens.
Si Bill Magee et Arnold Palmer étaient en vie aujourd’hui, je crois qu’ils ne voteraient jamais pour Trump – Jamais, Jamais, Jamais !
Mike Magee MD est un historien médical et un contributeur régulier au THCB. Il est l’auteur de CODE BLEU : À l’intérieur du complexe industriel médical américain (Bosquet/2020).
