La législature de l’État de New York a adopté un projet de loi qui interdirait aux sociétés de médias sociaux de montrer des « flux addictifs » aux enfants de moins de 18 ans, à moins qu’ils n’obtiennent le consentement de leurs parents.
La loi Stop Addictive Feeds Exploitation (SAFE) pour les enfants définit un flux addictif comme celui où le contenu est recommandé ou hiérarchisé en fonction des informations sur l’utilisateur ou l’appareil de l’utilisateur – en gros, ce sont les flux d’actualités algorithmiques utilisés par la plupart des applications sociales. Les « flux non addictifs », une catégorie qui comprend les « flux classés par ordre chronologique », seraient toujours autorisés.
La gouverneure de New York, Kathy Hochul, devrait signer le projet de loi ; son bureau a déjà a publié une déclaration saluant son adoption, ainsi que l’adoption d’une loi connexe sur la protection des données des enfants de New York, qui interdit aux plateformes en ligne de collecter ou de vendre des données personnelles d’utilisateurs de moins de 18 ans sans consentement éclairé.
« L’État de New York est à la tête du pays en ce qui concerne la protection de nos enfants contre les réseaux sociaux addictifs et la protection de leurs données personnelles contre les entreprises prédatrices », a déclaré le gouverneur Hochul. « Ensemble, nous avons franchi une étape historique dans nos efforts visant à résoudre la crise de la santé mentale des jeunes et à créer un environnement numérique plus sûr pour les jeunes.
NetChoice, un groupe professionnel dont les membres incluent Google, Meta et Snap (ainsi que la société mère de TechCrunch, Yahoo), décrit la loi SAFE comme « dangereuse et inconstitutionnelle ».
La mise en œuvre de ce projet de loi obligerait les sociétés de médias sociaux à vérifier l’âge des utilisateurs. Cela interdirait également aux plateformes d’envoyer des notifications liées à ces flux entre minuit et 6 heures du matin sans le consentement des parents. Les entreprises qui enfreignent la loi pourraient se voir imposer des sanctions pouvant aller jusqu’à 5 000 $ par infraction.
« Il s’agit d’une attaque contre la liberté d’expression et l’Internet ouvert de la part de l’État de New York », a déclaré Carl Szabo, vice-président et avocat général de NetChoice, dans un communiqué. « New York a créé un moyen permettant au gouvernement de suivre les sites que les gens visitent et leur activité en ligne en obligeant les sites Web à censurer tout le contenu à moins que les visiteurs ne fournissent une pièce d’identité pour vérifier leur âge. »
La déclaration de NetChoice indique également qu’elle a combattu avec succès des projets de loi similaires dans l’Ohio, l’Arkansas et la Californie.
Le projet de loi a été parrainé par le sénateur d’État Andrew Gournades et le membre de l’Assemblée Nily Rozic. Il est également soutenu par la procureure générale de New York, Letitia James. (Hochul, Gournades, Rozic et James sont tous démocrates.)