Au cours des deux dernières décennies, la Corée du Nord effectué six essais nucléaires, dont la dernière en date a eu lieu en septembre 2017 sur le site d’essais nucléaires de Punggye-ri. Depuis le dernier essai, la sécurité nucléaire autour de l’installation est un sujet de discorde avec le monde extérieur, bien que réduite au silence en Corée du Nord par les autorités nord-coréennes. Tout au long de l’histoire des essais nucléaires, les médias d’État nord-coréens, Agence centrale de presse coréenne (KCNA), a maintenu sa position selon laquelle les six essais nucléaires ont été menés dans un environnement entièrement contrôlé et qu’aucune fuite de matières radioactives n’a été détectée. Cependant, plusieurs groupes ont porté des accusations concernant des fuites radioactives au cours des dernières années.
Le 30 octobre 2017, Jae-cheol Naml’ancien directeur général de l’Administration météorologique coréenne, a noté qu’il existe un risque de fuite de matières radioactives dans l’environnement si la Corée du Nord faisait exploser une autre bombe nucléaire sur le même site nucléaire, ce qui implique que les essais nucléaires déstabiliseraient gravement les terrains proches des sites. .
Selon un rapport publié par Nuclear Threat Initiative (NTI) en 2020, la Corée du Nord se classe au dernier rang parmi 22 pays en matière de sécurisation des matières nucléaires, avec un score de seulement 19 sur 100 au total. Tous les deux ans, le Indice de sécurité nucléaire NTI mesure la sécurité de l’uranium et du plutonium hautement enrichis « contre le vol et la sécurité des installations nucléaires contre le sabotage ». Le premier évalue « 22 pays possédant 1 kilogramme ou plus de matières nucléaires utilisables à des fins militaires » et leurs « actions liées à la protection de ces matières contre le vol ». Depuis 2012, la Corée du Nord Je n’ai jamais raté la première place depuis le bas dans la sécurisation de ses matières nucléaires, principalement en raison de l’inaccessibilité de ses installations et stocks nucléaires.
Plus récemment, selon un groupe de défense des droits de l’homme basé à Séoul, le Groupe de travail sur la justice transitionnelleles « matières radioactives auraient pu se propager dans un rayon de 25 miles autour du site, où plus d’un million de personnes vivent et dépendent des eaux souterraines pour bon nombre de leurs activités quotidiennes », ce qui signifie en outre que la sphère d’influence pourrait même s’être étendue aux pays voisins. Corée du Sud, Chine et Japon.
En outre, lors d’un événement organisé par le gouvernement sud-coréen le mois dernier, Mme Shin-wha Lee, ambassadrice de la République de Corée pour la coopération internationale pour les droits de l’homme en Corée du Nord, a laissé entendre la possibilité de fuites radioactives affectant les résidents nord-coréens. Elle a déclaré que plus de 1 000 transfuges nord-coréens vivaient dans des régions proches des sites d’essais nucléaires et a ajouté que le gouvernement sud-coréen, assisté par des organisations à but non lucratif et des experts, propose des tests de radiation à ces transfuges. Elle a souligné que si les résultats indiquent un risque élevé de fuite radioactive, ils seront partagés avec la communauté internationale.
Les essais nucléaires menés en Corée du Nord ont longtemps été considérés comme une simple menace militaire. Toutefois, ces affirmations postulent que l’essai nucléaire de la Corée du Nord pourrait également affecter la santé publique au-delà de la péninsule coréenne. Dans un article de blog en mai 2018, un auteur a émis l’hypothèse qu’il existe de nombreuses preuves d’une fuite radioactive potentielle en Corée du Nord, comme on peut raisonnablement le supposer à partir de l’action des autorités nord-coréennes qui ont confisqué les détecteurs de rayonnement apportés par des journalistes étrangers invités au Nord pour couvrir l’événement. détruit les tunnels du site d’essais nucléaires de Punggye-ri. Si la Corée du Nord avait été aussi confiante que l’est son affirmation de longue date en matière de sécurité nucléaire, elle aurait permis aux journalistes de porter leurs détecteurs de rayonnement pour se vanter de l’avancée de leurs installations et de leur technologie dans la prévention de toute fuite de substances nocives. Cela est particulièrement plausible, car la Corée du Nord devait à l’époque maximiser sa monnaie d’échange contre les États-Unis pour extorquer toutes les concessions économiques et sécuritaires.
Bien que la Corée du Nord soit prête à procéder à un nouvel essai nucléaire depuis au moins quelques mois, voire un an, il semble qu’elle soit freinée par une consolidation interne due à de graves pénuries alimentaires ou simplement à la décision sur le meilleur moment. Outre ces explications possibles, il est également raisonnable d’associer ce retard évident aux préoccupations sanitaires susmentionnées dans la région.
La Chine est bien consciente des ramifications dangereuses d’un nouvel essai nucléaire, car ses Administration nationale de la sûreté nucléaire a mesuré un niveau de rayonnement relativement élevé autour de la frontière entre la Corée du Nord et la Chine après le 6e essai nucléaire de la Corée du Nord. Nous ne savons pas si la Chine fait pression sur la Corée du Nord à ce sujet, mais elle prendra sûrement les mesures nécessaires pour assurer la sécurité de sa population, en particulier à une époque où elle connaît de faibles taux d’approbation en raison, entre autres, de problèmes économiques.
Kim Jong-un a-t-il déjà visité le site d’essais nucléaires de Punggye-ri ? Très douteux. S’il avait effectivement visité le site, les médias d’État nord-coréens auraient certainement mis en ligne des photos et des reportages qui auraient constitué une grande source de propagande, renforçant ainsi sa fierté nationale. À moins que Kim n’apparaisse sur le site d’essais nucléaires sans aucun équipement de protection, une violation importante des droits humains pourrait se profiler en Corée du Nord.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur.
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