Melinda Grosser dirige le compte Instagram @thebookishbacteriologist, où elle combine deux de ses passions : la microbiologie et la lecture.
Melinda Grosser
BAujourd’hui, Melinda Grosser, professeure adjointe de biologie à l’Université de Caroline du Nord (UNC) à Asheville, enseigne aux étudiants de premier cycle l’introduction à la biologie et la microbiologie avancée, tout en menant ses propres recherches sur la physiologie de Staphylococcus aureus. Mais lorsque les étudiants rentrent chez eux, Grosser sort ses plaques de gélose et sa collection de bactéries aux couleurs vives pour créer un art de la gélose basé sur la littérature.
Publier sur Instagram en tant que @thebookishbacteriologist, Grosser expose des boîtes de Pétri qui recréent les couvertures de ses dernières lectures. Elle combine chaque image avec une critique de livre et un fait microbiologique – ou « bactériophacte » – en rapport avec les thèmes du livre. « C’est une façon amusante de partager des faits scientifiques et microbiologiques avec des gens qui ne recherchent peut-être pas de comptes rendus scientifiques, mais qui aiment lire », a déclaré Grosser.
Créer de l’art sur gélose n’est pas une tâche simple puisque la « peinture » bactérienne est presque invisible lors de l’application. « Je dessine généralement d’abord ce que je veux faire sur un morceau de papier, puis je colle la boîte de Pétri dessus pour pouvoir tracer un contour », a expliqué Grosser. Après avoir rempli le contour avec des bactéries qui expriment différents pigments au fur et à mesure de leur croissance, elle les incube jusqu’à ce que les microbes remplissent l’assiette, révélant les images livresques.
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Bois de Birnam par Eleanor Catton
Staphylococcus saprophyticus (blanc), Janthinobactérie lividum (violet foncé), et Serratia marcescens (rouge) sont des bactéries naturellement pigmentées. Grosser a cultivé ces microbes sur des plaques de gélose tryptique soja en les incubant pendant cinq jours à température ambiante. « Il est en fait très difficile de séparer les couleurs et de ne pas les contaminer de manière croisée lorsque je recouvre toute l’assiette », a déclaré Grosser. Même une seule cellule d’une espèce à croissance rapide S. marcescens Un placement incorrect entraînerait une grosse tache rouge ternissant l’image finale, alors Grosser s’est assuré d’ajouter celle-là en dernier. « J’ai également laissé des espaces entre les souches adjacentes de bactéries lors de l’inoculation, mais le J. lividum et S. marcescens sont à la fois assez mobiles et répartis pour les remplir », a ajouté Grosser. « Les couleurs mélangées ont fonctionné pour cette pièce en particulier ! »
Melinda Grosser
Maison de la joie par Edith Wharton
Pour certaines couleurs, les bactéries naturellement pigmentées qui fonctionnent bien en laboratoire sont difficiles à trouver. Dans ces cas, Grosser utilise des bactéries conçues pour produire des chromoprotéines d’Amino Labs, une société qui vend des kits d’art sur gélose. La couleur rose de cette assiette vient de E. coli exprimant une chromoprotéine magenta. De sorte que la E. coli ne dépasserait pas le blanc S. saprophyticus et violet J. lividum, Grosser a diminué les nutriments disponibles en réduisant de moitié le tryptique de soja dans la gélose. Ce changement a également produit une couleur rose clair plutôt qu’un magenta fort puisque le E. coli commençaient tout juste à grandir lorsque Grosser a imaginé la plaque.
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Anatomie : une histoire d’amour par Dana Schwartz
Pour imiter la couleur de fond de la couverture de ce livre, Grosser a choisi une plaque de gélose MacConkey, qui contient un colorant cristal violet et un indicateur de pH rouge neutre. Parce que la gélose MacConkey permet uniquement aux bactéries à Gram négatif de se développer, Grosser a dessiné un cœur anatomique à l’aide d’un matériau produisant un pigment rouge. S. marcescens souche isolée du sol de Caroline du Nord par l’un de ses étudiants de l’UNC Asheville. Elle a également réalisé un subtil halo rose autour du cœur avec du papier non pigmenté. E. coli. Ces bactéries ont fermenté le lactose dans la gélose et sont devenues roses à cause de l’indicateur de pH.
Un fléau fictif rappelant la peste noire provoqué par Yersinia pestis joue un rôle de premier plan dans Anatomie : une histoire d’amour. Cela a inspiré la publication Instagram « Bacteriophact », qui a instruit les lecteurs de Grosser. sur l’histoire de la peste noire, y compris la façon dont les scientifiques ont reconstitué Y. pestis Les souches ont probablement propagé la peste dans toute l’Europe.
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Ce n’est pas le moment de paniquer par Kevin Wilson
Ce livre couvre l’art de l’agar pour Ce n’est pas le moment de paniquer par Kevin Wilson a nécessité quelques essais et erreurs. Grosser a créé la teinte verte de cette assiette en mélangeant deux E. coli souches produisant des chromoprotéines jaunes et bleues. Les bactéries au centre des lettres étaient étroitement emballées, avec des cellules jaunes et bleues uniformément mélangées pour donner l’apparence d’une couleur verte. Vers les bords, les cellules individuelles avaient de la place pour se développer en colonies jaunes et bleues distinctes. « Bien qu’il ne s’agisse pas de mon travail le plus soigné ni de mon design le plus complexe, j’aime le résultat des couleurs », a déclaré Grosser.
Pour offrir des conditions de croissance optimales aux E. coliGrosser a initialement cultivé cette plaque à 37°C, mais cette température a tué la souche du sol de J. lividum qu’elle écrivait les petites lettres. Réalisant son erreur, Grosser a réinoculé les bactéries violettes et a de nouveau fait pousser la plaque à température ambiante jusqu’à ce que le pigment violet de violaceine apparaisse.
