Ancienne superstar du sport Oscar Pistorius est peut-être le tueur le plus célèbre du monde.
L’ancien champion paralympique quittera vendredi la prison sud-africaine en liberté conditionnelle, après avoir purgé la moitié de sa peine de plus de 13 ans de prison pour le meurtre de sa petite amie. Reeva Steenkamp le jour de la Saint-Valentin 2013.
Les rebondissements de son procès il y a près de dix ans ont captivé la nation – et sa libération constitue un événement d’actualité majeur ici en Afrique du Sud et dans le monde.
Le double amputé a remporté six médailles d’or en trois Jeux paralympiques et est entré dans l’histoire en 2012 en devenant le premier sprinter amputé à participer aux Jeux olympiques de Londres.
Mais Pistorius est désormais connu comme un meurtrier reconnu coupable.
Ce n’est pas une célébrité qui cherche à revenir après être tombée de mode ou avoir combattu des démons.
Sa carrière d’athlète est terminée. Les marques ne voudront pas le sponsoriser. Il ne sera pas sollicité comme commentateur sportif.
L’homme de 37 ans, autrefois surnommé « le Blade Runner », semble physiquement très différent de l’athlète dont on se souvient.
Sa peine n’expirera qu’en 2029. D’ici là, il sera soumis à des conditions et pourra être renvoyé en prison s’il ne les respecte pas.
Les exigences incluent être à la maison à des heures fixes chaque jour, assister à des programmes obligatoires et ne pas être autorisé à consommer de l’alcool ou des drogues interdites.
Comme d’autres personnes en liberté conditionnelle en Afrique du Sud, il lui sera interdit de mener des interviews avec les médias.
Mais sa notoriété rend cette sortie inhabituelle.
Ces derniers temps, de nombreux débats et commentaires publics ont souligné la nécessité de se concentrer sur les victimes de crimes plutôt que sur leurs auteurs.
Habituellement, lorsqu’une personne est reconnue coupable de meurtre après son procès, le récit du tueur – qui aurait pu être très pénible pour la famille de la victime – disparaît généralement du discours public, le tueur étant souvent caché en prison pendant des décennies.
Dans cette affaire, le tueur est de renommée mondiale et a été libéré alors qu’il était encore à la fin de la trentaine, après moins de huit ans de prison.
Mme Steenkamp, diplômée en droit et mannequin à succès, a vu son avenir compromis à seulement 29 ans.
L’interdiction d’interviewer Pistorius avec les médias finira par expirer et il sera alors libre de s’exprimer. Sa renommée lui permettra de trouver une tribune.
Gwyn Guscott, une amie proche de Mme Steenkamp, déclare que « chaque fois que nous commençons à traiter et à accepter les choses, Oscar apparaît ».
Elle prédit qu’il cherchera éventuellement à utiliser l’attention des médias pour donner à nouveau sa version des événements.
« Le fait qu’il sorte et parle au public, et peut-être, vous savez, déclenche une de nos émotions dans le mauvais sens, cela va simplement nous faire tous reculer. »
La mère de Mme Steenkamp, June, a déclaré qu’elle ne croyait pas que Pistorius avait été réhabilité et qu’elle ne croyait pas non plus à son histoire selon laquelle il pensait que sa fille était un intrus la nuit où il lui avait tiré dessus.
Mais le jour de sa libération, elle a déclaré qu’elle et son défunt mari, Barry, avaient accepté que la libération conditionnelle faisait partie du système judiciaire sud-africain, même s’ils n’avaient jamais accepté la mort de leur fille.
« Les conditions imposées par la commission des libérations conditionnelles, qui comprennent des cours de gestion de la colère et des programmes sur la violence sexiste, envoient un message clair selon lequel la violence sexiste est prise au sérieux », indique son communiqué.
« Y a-t-il eu justice pour Reeva ? Oscar a-t-il purgé suffisamment de temps ? Il ne peut jamais y avoir de justice si votre proche ne revient jamais, et aucun temps purgé ne ramènera Reeva. Nous, qui restons derrière, sommes ceux qui purgent une peine. perpétuité. »
Le potentiel de publicité que la libération de Pistorius crée pour lui ne sera pas bien accueilli par la famille Steenkamp.
« Mon seul désir est de pouvoir vivre mes dernières années en paix en me concentrant sur la Fondation Reeva Rebecca Steenkamp, pour perpétuer l’héritage de Reeva », a déclaré June Steenkamp.
En Afrique du Sud, on entend différents points de vue sur cette affaire, des personnes appartenant aux mêmes cercles sociaux ou familles exprimant des points de vue très différents sur sa culpabilité.
Certains oublient qu’il a été reconnu coupable de meurtre en appel, se souvenant de la condamnation initiale pour homicide coupable, une infraction moindre équivalente à un homicide involontaire, et la mémoire des preuves s’est inévitablement estompée.
En vertu de la loi sud-africaine, tous les délinquants ont droit à une libération conditionnelle une fois qu’ils ont purgé la moitié de leur peine totale.
Mais Bulelwa Adonis, du groupe de campagne sud-africain Women for Change, affirme que sa libération anticipée révèle une « normalisation de la clémence à l’égard des prédateurs, à l’égard de toute personne commettant une quelconque forme de féminicide ou de violence sexiste ».
Elle estime que le fait qu’il ait été autrefois un héros national influence encore la perception de certaines personnes.
« Je pense qu’il est grand temps de nous mettre au défi de percevoir réellement cette personne pour ce qu’elle a fait », déclare Mme Adonis.
Pour Mme Guscott, la situation est claire. Depuis que son amie Reeva Steenkamp a été « brutalement assassinée » en 2013, elle « n’a pas eu une seconde pour reposer correctement en paix ».
