Emily Jamea, Ph.D., est sexologue, auteur et podcast animatrice. Vous pouvez la retrouver ici chaque mois pour partager ses dernières réflexions sur le sexe.
Quand vous pensez à l’addiction sexuelle, est-ce que Hank Moody de Californication ou Brenda Chenoweth de Six Feet Under vous viennent à l’esprit ? Et que pensez-vous de David Duchovny, qui a non seulement joué Hank Moody mais a fini par admettre sa propre addiction au sexe ? Ou de Jada Pinkett Smith qui a admis avoir lutté contre l’addiction au sexe ? Il existe de nombreuses représentations dans la culture populaire et dans les médias de personnes qui, disons simplement, sont accros à l’amour.
Mais à quel point c’est réaliste est les informations que nous recevons — et existe-t-il vraiment une dépendance sexuelle ?
Qu’est-ce que la dépendance sexuelle ?
L’addiction sexuelle, également connue sous le nom de comportement sexuel compulsif ou d’hypersexualité, est une envie irrésistible et incontrôlable de se livrer à des activités sexuelles. Cela peut inclure un large éventail de comportements allant de la masturbation excessive et du visionnage de porno au cybersexe ou au fait d’avoir plusieurs partenaires sexuels, même lorsqu’il s’agit d’une relation engagée avec quelqu’un d’autre.
L’élément clé qui définit cette condition est l’incapacité à contrôler ses envies malgré le fait que ces actions nuisent à sa vie personnelle, professionnelle et/ou sociale. Les personnes souffrant d’addiction sexuelle se retrouvent souvent dans un cycle d’envie, s’engageant dans le comportement et ressentant ensuite de la culpabilité ou de la honte, pour ensuite répéter le processus. Cette nature compulsive peut interférer de manière significative avec le fonctionnement quotidien et le bien-être général.
L’addiction sexuelle est-elle réelle ?
Malgré la popularité du terme « addiction sexuelle » dans les médias, il est important de noter qu’il ne s’agit pas d’un terme médical officiellement reconnu. Et il n’apparaît dans aucun des manuels standard utilisés pour diagnostiquer et traiter les troubles médicaux et de santé mentale, y compris le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM).
Il existe plusieurs raisons valables pour son exclusion, notamment :
1. Il n’existe pas suffisamment de recherches pour suggérer que le trouble se manifeste de la même manière que d’autres dépendances (par exemple, l’alcoolisme).
2. Il existe un risque élevé que des personnes soient mal diagnostiquées en raison de préjugés. En d’autres termes, un thérapeute ou un médecin plus conservateur sera plus susceptible de diagnostiquer une dépendance sexuelle à une personne qu’un thérapeute ou un médecin plus progressiste.
3. Certains craignent que son inclusion ait un impact sur la détermination des peines pour les crimes sexuels. En d’autres termes, elle pourrait faciliter l’obtention d’une réduction de peine ou d’une condamnation pour innocence si une personne peut prétendre souffrir d’une dépendance sexuelle.
4. Plus important encore, la sexualité ne peut être séparée des normes morales et culturelles. Si nous devions inclure l’addiction sexuelle dans le manuel de diagnostic, nous courrions le risque de pathologiser un comportement sexuel que d’autres considèrent comme parfaitement sain.
Cela étant dit, l’Organisation mondiale de la santé reconnaît le comportement sexuel compulsif comme un problème de santé mentale. Il ne fait aucun doute que de nombreuses personnes ont des difficultés avec leur sexualité d’une manière qui leur semble compulsive. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous êtes susceptible d’avoir des comportements sexuels incontrôlables.
1. Facteurs biologiques : Les recherches suggèrent qu’il existe une prédisposition génétique aux comportements addictifs. De plus, des déséquilibres dans les substances chimiques du cerveau telles que la dopamine, qui est associée au plaisir et à la récompense, peuvent contribuer au développement de comportements sexuels compulsifs.
2. Facteurs psychologiques: Les problèmes de santé mentale comme l’anxiété, dépression Les troubles obsessionnels compulsifs (TOC) sont souvent liés à la compulsivité sexuelle. Les personnes peuvent utiliser le sexe comme un moyen de faire face à ces problèmes sous-jacents, en cherchant un soulagement temporaire de la douleur émotionnelle ou du stress.
3. Facteurs sociaux: L’exposition précoce à des contenus sexuels, les expériences d’abus sexuels ou le fait de grandir dans un environnement où le sexe était tabou ou trop permissif peuvent également jouer un rôle. Les attitudes sociales et culturelles à l’égard du sexe peuvent influencer le comportement d’un individu et sa perception de ce qui est considéré comme normal ou acceptable.
Reconnaître les symptômes de la « dépendance sexuelle » ou du comportement sexuel compulsif
Il peut être difficile d’identifier une sexualité compulsive, car le comportement sexuel varie considérablement d’une personne à l’autre. Cependant, il existe des signes et des symptômes spécifiques qui peuvent indiquer qu’il y a un problème :
- Préoccupation sexuelle : Penser constamment au sexe au point où cela interfère avec les activités et responsabilités quotidiennes.
- Escalade du comportement : Besoin d’expériences sexuelles plus intenses ou plus fréquentes pour atteindre le même niveau de satisfaction.
- Tentatives de contrôle infructueuses : Efforts répétés et infructueux pour réduire ou arrêter le comportement sexuel.
- Négliger ses obligations : Permettre aux activités sexuelles de prendre le pas sur les responsabilités professionnelles, scolaires ou familiales.
- Comportements à risque : Se livrer à des pratiques sexuelles dangereuses ou nuisibles, telles que des rapports sexuels non protégés avec plusieurs partenaires ou des rapports sexuels avec des inconnus.
- Détresse émotionelle: Ressentir de la culpabilité, de la honte ou de l’anxiété en raison d’un comportement sexuel, tout en se sentant incapable de s’arrêter.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez d’un comportement sexuel incontrôlable, il est important de trouver un thérapeute bien formé (et de savoir comment éviter de voir quelqu’un qui pourrait faire plus de mal que de bien).
Peut-on traiter l’addiction sexuelle ?
Il existe plusieurs options de traitement populaires contre la « dépendance sexuelle », mais il vaut la peine de revenir sur la quatrième raison que j’ai énumérée pour laquelle la « dépendance sexuelle » est exclue des textes médicaux : la moralité. Recherche Les programmes en 12 étapes ou les traitements de « dépendance » sexuelle basés sur l’abstinence ont tendance à faire plus de mal que de bien. Comme nous ne disposons pas de suffisamment de preuves pour suggérer que le comportement sexuel compulsif doit être considéré de la même manière qu’une dépendance à une substance, il ne devrait pas être traité comme une dépendance à une substance. On peut mourir d’avoir trop bu d’alcool. On ne peut pas mourir d’avoir trop de relations sexuelles. C’est là qu’intervient le débat moral.
Il y a un domaine émergent de recherche En examinant l’intersection entre la perception de la « dépendance » sexuelle et la moralité, ces études suggèrent que les gens sont beaucoup plus susceptibles de se considérer comme des personnes dépendantes si leur comportement ne correspond pas à leurs valeurs morales. Si j’avais cinq sous pour chaque client que je vois qui se considère (ou qui est considéré par son partenaire) comme un accro au sexe parce qu’il a une liaison ou regarde du porno, je serais riche !
Il faut considérer avec prudence tout prestataire de soins qui prétend traiter la « dépendance » sexuelle. Recherchez plutôt des thérapeutes qui traitent les comportements sexuels compulsifs ou incontrôlables et qui peuvent travailler avec vous pour examiner si votre comportement peut ou non correspondre à vos valeurs morales. Il est parfois utile de réexaminer les valeurs morales pour voir comment les modifier peut vous aider à vous sentir mieux par rapport à vos choix sexuels.
Les thérapeutes qui peuvent évaluer si le traitement d’un traumatisme sous-jacent, de l’anxiété ou de problèmes relationnels qui peuvent amener une personne à vivre une sexualité d’une manière qui semble hors de contrôle offrent une approche plus holistique.
La sexualité humaine est complexe. En général, la société s’oriente vers l’acceptation d’une plus large gamme de sexualités. En favorisant une approche bienveillante et informée, nous pouvons mieux soutenir les personnes aux prises avec un comportement sexuel compulsif et créer un environnement où la guérison est possible. La compréhension, l’empathie et l’accès à des ressources appropriées sont essentiels pour aider les personnes concernées à reprendre le contrôle de leur vie et à se construire un avenir plus sain et plus épanouissant.
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