Troubles violents Des troubles ont éclaté dans plusieurs villes de Grande-Bretagne ces derniers jours, et de nouveaux troubles ont éclaté samedi alors que des agitateurs d’extrême droite se sont rassemblés dans des manifestations à travers le pays.
La violence a été alimentée par désinformation en ligne et des groupes d’extrême droite déterminés à créer des troubles après une attaque au couteau meurtrière lors d’un événement pour enfants dans le nord-ouest de l’Angleterre, ont déclaré des experts.
Un éventail de factions et d’individus d’extrême droite, y compris des néonazis, supporters de football violents et des militants anti-musulmans ont encouragé et participé aux troubles, qui ont également été attisés par des influenceurs en ligne.
Le Premier ministre Keir Starmer a promis de déployer des policiers supplémentaires pour réprimer les troubles. « Il ne s’agit pas d’une manifestation qui a dégénéré », a-t-il déclaré jeudi. « Il s’agit d’un groupe d’individus résolus à recourir à la violence. »
Voici ce que nous savons sur les troubles et sur certaines des personnes impliquées.
Où ont eu lieu les émeutes ?
La première émeute a eu lieu mardi soir à Southport, une ville du nord-ouest de l’Angleterre, après une attaque au couteau meurtrière survenue la veille dans un cours de danse et de yoga pour enfants. Trois jeunes filles ont succombé à leurs blessures, et huit autres enfants et deux adultes ont été blessés.
Le suspect, Axel Rudakubana, est né en Grande-Bretagne, mais dans les heures qui ont suivi l’attaque, la désinformation sur son identité – notamment la fausse affirmation selon laquelle il serait un migrant vivant illégalement dans le pays – s’est rapidement répandue sur Internet. Des militants d’extrême droite ont utilisé des applications de messagerie, notamment Telegram et X, pour inciter les gens à descendre dans la rue.
Plus de 200 personnes se sont rassemblées mardi soir à Southport, la plupart en train depuis d’autres villes de Grande-Bretagne, a indiqué la police. Les émeutiers ont attaqué une mosquée, blessé plus de 50 policiers et incendié des véhicules.
Mercredi soir, une autre manifestation d’extrême droite a donné lieu à des affrontements avec la police dans le centre de Londres, qui ont conduit à plus de 100 arrestations. Des foyers de troubles plus petits ont éclaté à Hartlepool, dans le nord-est de l’Angleterre, dans la ville de Manchester et à Aldershot, une ville au sud-est de Londres.
Vendredi soir, la police de Northumbria a déclaré que ses agents avaient été « soumis à de graves violences » alors que des manifestants d’extrême droite ont mis le feu et attaqué des agents à Sunderland, une ville du nord-est.
Samedi, des militants ont affronté la police dans les villes du nord du pays, notamment à Liverpool, Hull et Nottingham.
Le président du Conseil national des chefs de police, Gavin Stephens, a déclaré vendredi à la radio BBC que des agents supplémentaires seraient déployés dans les rues britanniques et que la police utiliserait les leçons tirées des émeutes de Londres de 2011.
« Nous aurons une capacité de pointe en termes de renseignement, de briefing et de ressources déployées dans les communautés locales », a-t-il déclaré.
Quels groupes sont à l’origine des troubles ?
Plusieurs groupes d’extrême droite ont participé aux émeutes ou en ont fait la promotion sur les réseaux sociaux. David Miles, un membre éminent de Patriotic Alternative, un groupe fasciste, a partagé des photos de lui à Southport, selon Hope Not Hate, un groupe de défense basé en Grande-Bretagne qui étudie organisations extrémistes.
D’autres agitateurs d’extrême droite ont diffusé des informations sur les manifestations sur les réseaux sociaux, notamment le British Movement, un groupe néonazi. Les images des manifestations examinées par Hope Not Hate montrent des personnes portant des tatouages nazis.
Après les troubles survenus à Southport, la police a déclaré que des supporters de l’English Defence League étaient impliqués. Les émeutes ont également attiré des personnes liées à la violence liée au football, ou hooliganisme, qui se confond depuis longtemps avec les mouvements nationalistes en Grande-Bretagne.
Les responsables ont souligné que les manifestants n’étaient pas tous d’extrême droite. David Hanson, un ministre du Cabinet, a déclaré vendredi à la radio LBC : « Certains pourraient être pris dans la folie estivale. Certains pourraient être des gens qui ont de véritables inquiétudes. »
Mais, a-t-il prévenu, « si vous organisez cela maintenant, nous vous surveillerons ».
Qu’est-ce que la Ligue de défense anglaise ?
Créée en 2009, l’English Defence League était un mouvement de rue d’extrême droite connu pour ses manifestations violentes et sa position anti-islam et anti-immigration.
Le groupe est né à Luton, en Angleterre, où les tensions entre les communautés se sont intensifiées après qu’une poignée d’extrémistes islamistes ont scandé des insultes à l’encontre de soldats britanniques de retour d’Irak. Luton était déjà associée à l’extrémisme islamiste, car elle abritait un petit nombre d’adhérents d’Al Muhajiroun, un groupe extrémiste impliqué dans les attentats de Londres de 2005.
Stephen Yaxley-Lennon, connu sous le nom de Tommy Robinson, fait partie des fondateurs de l’English Defence League. Né à Luton, il a été membre du parti d’extrême droite British National Party. Il avait également des liens avec les violences liées au football et a été condamné pour avoir entraîné des supporters dans une bagarre à Luton en 2010.
Au cours des premières années du groupe, les divisions régionales organisaient des manifestations locales, notamment des protestations contre des projets de mosquées, et se livraient à des actions telles que le placement de têtes de porc autour de sites musulmans.
Selon Matthew Feldman, spécialiste de l’extrémisme de droite, le groupe représentait une nouvelle étape dans la politique d’extrême droite britannique, car contrairement au Front national ou au Parti national britannique, il ne participait pas aux élections.
« Il s’agit d’une politique d’action directe, diffusée et coordonnée via les nouveaux médias — allant de Facebook aux téléphones portables, en passant par le cinéma numérique et YouTube », a écrit Feldman dans une étude universitaire de 2011 sur l’English Defence League.
En 2013, Yaxley-Lennon a déclaré avoir rompu ses liens avec la ligue. Et après des conflits de direction et des divisions internes, le groupe n’existe plus officiellement. Mais les experts affirment que nombre de ses partisans restent actifs au sein d’autres groupes nationalistes aux objectifs et aux tactiques similaires.
À la fin des années 2010, Yaxley-Lennon s’est fait connaître dans les cercles internationaux qui partageaient sa position anti-musulmane, notamment en Europe et aux États-Unis. La semaine dernière, il a utilisé les réseaux sociaux, notamment un profil X précédemment banni et rétabli sous Elon Musk, pour diffuser des faussetés sur l’identité de l’agresseur de Southport.
Aujourd’hui, les experts estiment que l’English Defence League est devenue une idée diffuse, diffusée principalement en ligne. Sa position islamophobe et xénophobe est devenue un « idéal dans lequel les gens se radicalisent », a déclaré Sunder Katwala, directeur de British Future, une organisation à but non lucratif qui étudie les attitudes du public à l’égard de l’immigration et de l’identité.
Pourquoi le désordre est-il si difficile à éradiquer ?
Selon les experts, de nombreux groupes d’extrême droite en Grande-Bretagne se sont délibérément éloignés des hiérarchies et des structures de leadership formelles.
Joe Mulhall, directeur de recherche de Hope Not Hate, a qualifié le mouvement de « post-organisationnel » dans une analyse de 2018. Les médias sociaux et d’autres technologies, a-t-il écrit, offrent « de nouvelles façons de s’engager dans l’activisme en dehors des limites des structures organisationnelles traditionnelles ».
Les rassemblements violents dans les rues, qui sont au cœur de l’essor de l’English Defence League, servent souvent d’outil de recrutement pour les groupes extrémistes, selon Paul Jackson, professeur à l’Université de Northampton spécialisé dans l’histoire du radicalisme et de l’extrémisme.
« Les mouvements sociaux prospèrent grâce à de telles manifestations », a-t-il écrit dans un article de 2011. « Ce sont des « performances » qui peuvent renforcer le sentiment d’injustice et d’ignorance des mouvements traditionnels auprès de leurs partisans. »
La police peut avoir du mal à réagir face à des foules qui peuvent être convoquées en quelques heures par le biais d’applications de messagerie privée. Selon Feldman, « la police pense encore souvent en termes du XXe siècle : il faut plusieurs jours pour organiser une manifestation de ce genre, et elle peut demander un permis pour organiser une manifestation ».
L’émeute de Southport, a-t-il déclaré, « était presque une manifestation éclair ».
La violence a été alimentée par désinformation en ligne et des groupes d’extrême droite déterminés à créer des troubles après une attaque au couteau meurtrière lors d’un événement pour enfants dans le nord-ouest de l’Angleterre, ont déclaré des experts.
Un éventail de factions et d’individus d’extrême droite, y compris des néonazis, supporters de football violents et des militants anti-musulmans ont encouragé et participé aux troubles, qui ont également été attisés par des influenceurs en ligne.
Le Premier ministre Keir Starmer a promis de déployer des policiers supplémentaires pour réprimer les troubles. « Il ne s’agit pas d’une manifestation qui a dégénéré », a-t-il déclaré jeudi. « Il s’agit d’un groupe d’individus résolus à recourir à la violence. »
Voici ce que nous savons sur les troubles et sur certaines des personnes impliquées.
Où ont eu lieu les émeutes ?
La première émeute a eu lieu mardi soir à Southport, une ville du nord-ouest de l’Angleterre, après une attaque au couteau meurtrière survenue la veille dans un cours de danse et de yoga pour enfants. Trois jeunes filles ont succombé à leurs blessures, et huit autres enfants et deux adultes ont été blessés.
Le suspect, Axel Rudakubana, est né en Grande-Bretagne, mais dans les heures qui ont suivi l’attaque, la désinformation sur son identité – notamment la fausse affirmation selon laquelle il serait un migrant vivant illégalement dans le pays – s’est rapidement répandue sur Internet. Des militants d’extrême droite ont utilisé des applications de messagerie, notamment Telegram et X, pour inciter les gens à descendre dans la rue.
Plus de 200 personnes se sont rassemblées mardi soir à Southport, la plupart en train depuis d’autres villes de Grande-Bretagne, a indiqué la police. Les émeutiers ont attaqué une mosquée, blessé plus de 50 policiers et incendié des véhicules.
Mercredi soir, une autre manifestation d’extrême droite a donné lieu à des affrontements avec la police dans le centre de Londres, qui ont conduit à plus de 100 arrestations. Des foyers de troubles plus petits ont éclaté à Hartlepool, dans le nord-est de l’Angleterre, dans la ville de Manchester et à Aldershot, une ville au sud-est de Londres.
Vendredi soir, la police de Northumbria a déclaré que ses agents avaient été « soumis à de graves violences » alors que des manifestants d’extrême droite ont mis le feu et attaqué des agents à Sunderland, une ville du nord-est.
Samedi, des militants ont affronté la police dans les villes du nord du pays, notamment à Liverpool, Hull et Nottingham.
Le président du Conseil national des chefs de police, Gavin Stephens, a déclaré vendredi à la radio BBC que des agents supplémentaires seraient déployés dans les rues britanniques et que la police utiliserait les leçons tirées des émeutes de Londres de 2011.
« Nous aurons une capacité de pointe en termes de renseignement, de briefing et de ressources déployées dans les communautés locales », a-t-il déclaré.
Quels groupes sont à l’origine des troubles ?
Plusieurs groupes d’extrême droite ont participé aux émeutes ou en ont fait la promotion sur les réseaux sociaux. David Miles, un membre éminent de Patriotic Alternative, un groupe fasciste, a partagé des photos de lui à Southport, selon Hope Not Hate, un groupe de défense basé en Grande-Bretagne qui étudie organisations extrémistes.
D’autres agitateurs d’extrême droite ont diffusé des informations sur les manifestations sur les réseaux sociaux, notamment le British Movement, un groupe néonazi. Les images des manifestations examinées par Hope Not Hate montrent des personnes portant des tatouages nazis.
Après les troubles survenus à Southport, la police a déclaré que des supporters de l’English Defence League étaient impliqués. Les émeutes ont également attiré des personnes liées à la violence liée au football, ou hooliganisme, qui se confond depuis longtemps avec les mouvements nationalistes en Grande-Bretagne.
Les responsables ont souligné que les manifestants n’étaient pas tous d’extrême droite. David Hanson, un ministre du Cabinet, a déclaré vendredi à la radio LBC : « Certains pourraient être pris dans la folie estivale. Certains pourraient être des gens qui ont de véritables inquiétudes. »
Mais, a-t-il prévenu, « si vous organisez cela maintenant, nous vous surveillerons ».
Qu’est-ce que la Ligue de défense anglaise ?
Créée en 2009, l’English Defence League était un mouvement de rue d’extrême droite connu pour ses manifestations violentes et sa position anti-islam et anti-immigration.
Le groupe est né à Luton, en Angleterre, où les tensions entre les communautés se sont intensifiées après qu’une poignée d’extrémistes islamistes ont scandé des insultes à l’encontre de soldats britanniques de retour d’Irak. Luton était déjà associée à l’extrémisme islamiste, car elle abritait un petit nombre d’adhérents d’Al Muhajiroun, un groupe extrémiste impliqué dans les attentats de Londres de 2005.
Stephen Yaxley-Lennon, connu sous le nom de Tommy Robinson, fait partie des fondateurs de l’English Defence League. Né à Luton, il a été membre du parti d’extrême droite British National Party. Il avait également des liens avec les violences liées au football et a été condamné pour avoir entraîné des supporters dans une bagarre à Luton en 2010.
Au cours des premières années du groupe, les divisions régionales organisaient des manifestations locales, notamment des protestations contre des projets de mosquées, et se livraient à des actions telles que le placement de têtes de porc autour de sites musulmans.
Selon Matthew Feldman, spécialiste de l’extrémisme de droite, le groupe représentait une nouvelle étape dans la politique d’extrême droite britannique, car contrairement au Front national ou au Parti national britannique, il ne participait pas aux élections.
« Il s’agit d’une politique d’action directe, diffusée et coordonnée via les nouveaux médias — allant de Facebook aux téléphones portables, en passant par le cinéma numérique et YouTube », a écrit Feldman dans une étude universitaire de 2011 sur l’English Defence League.
En 2013, Yaxley-Lennon a déclaré avoir rompu ses liens avec la ligue. Et après des conflits de direction et des divisions internes, le groupe n’existe plus officiellement. Mais les experts affirment que nombre de ses partisans restent actifs au sein d’autres groupes nationalistes aux objectifs et aux tactiques similaires.
À la fin des années 2010, Yaxley-Lennon s’est fait connaître dans les cercles internationaux qui partageaient sa position anti-musulmane, notamment en Europe et aux États-Unis. La semaine dernière, il a utilisé les réseaux sociaux, notamment un profil X précédemment banni et rétabli sous Elon Musk, pour diffuser des faussetés sur l’identité de l’agresseur de Southport.
Aujourd’hui, les experts estiment que l’English Defence League est devenue une idée diffuse, diffusée principalement en ligne. Sa position islamophobe et xénophobe est devenue un « idéal dans lequel les gens se radicalisent », a déclaré Sunder Katwala, directeur de British Future, une organisation à but non lucratif qui étudie les attitudes du public à l’égard de l’immigration et de l’identité.
Pourquoi le désordre est-il si difficile à éradiquer ?
Selon les experts, de nombreux groupes d’extrême droite en Grande-Bretagne se sont délibérément éloignés des hiérarchies et des structures de leadership formelles.
Joe Mulhall, directeur de recherche de Hope Not Hate, a qualifié le mouvement de « post-organisationnel » dans une analyse de 2018. Les médias sociaux et d’autres technologies, a-t-il écrit, offrent « de nouvelles façons de s’engager dans l’activisme en dehors des limites des structures organisationnelles traditionnelles ».
Les rassemblements violents dans les rues, qui sont au cœur de l’essor de l’English Defence League, servent souvent d’outil de recrutement pour les groupes extrémistes, selon Paul Jackson, professeur à l’Université de Northampton spécialisé dans l’histoire du radicalisme et de l’extrémisme.
« Les mouvements sociaux prospèrent grâce à de telles manifestations », a-t-il écrit dans un article de 2011. « Ce sont des « performances » qui peuvent renforcer le sentiment d’injustice et d’ignorance des mouvements traditionnels auprès de leurs partisans. »
La police peut avoir du mal à réagir face à des foules qui peuvent être convoquées en quelques heures par le biais d’applications de messagerie privée. Selon Feldman, « la police pense encore souvent en termes du XXe siècle : il faut plusieurs jours pour organiser une manifestation de ce genre, et elle peut demander un permis pour organiser une manifestation ».
L’émeute de Southport, a-t-il déclaré, « était presque une manifestation éclair ».
