Jimmy et Rosalynn Carter formaient le couple présidentiel le plus ancien, s’étant mariés en 1946 alors qu’il avait 21 ans et elle 18.
Rosalynn Carter, ancienne première dame des États-Unis et conseillère la plus proche de Jimmy Carter au cours de son seul mandat de président, est décédée à l’âge de 96 ans.
Le Centre Carter a déclaré dimanche qu’elle « est décédée paisiblement, avec sa famille à ses côtés » dans sa maison rurale de Plains, en Géorgie, après avoir vécu avec la démence et souffert de plusieurs mois de santé déclinante.
« Rosalynn était ma partenaire à part entière dans tout ce que j’ai accompli », a déclaré Carter dans un communiqué.
« Elle m’a donné des conseils avisés et des encouragements lorsque j’en avais besoin. Tant que Rosalynn était au monde, j’ai toujours su que quelqu’un m’aimait et me soutenait.
Jimmy et Rosalynn Carter formaient le couple présidentiel le plus ancien, s’étant mariés en 1946 alors qu’il avait 21 ans et elle 18.
Après la fin de son mandat en 1981, il a également connu plus d’années après la Maison Blanche que n’importe quel président avant lui et elle a joué un rôle déterminant au cours de ces années, notamment au sein du Centre Carter à but non lucratif et de l’association caritative Habitat pour l’humanité.
Elle était considérée comme modeste et discrète avant de venir à Washington en 1977, mais elle est devenue une oratrice, une militante et une activiste éloquente.
Sa passion constante, qui s’est étendue bien au-delà de ses années à la Maison Blanche, était pour les personnes vivant avec une maladie mentale, non pas en raison d’un lien personnel, mais en raison du fort sentiment qu’un plaidoyer était nécessaire.
Avant que Jimmy Carter ne soit élu président en 1976, Roslynn était largement inconnue en dehors de la Géorgie, où son mari était un producteur d’arachides devenu gouverneur.
Démocrate, il a purgé un mandat de quatre ans, perdant sa réélection en 1980 au profit de Ronald Reagan, ancien gouverneur républicain de Californie et acteur hollywoodien.
À Washington, DC, les Carter formaient une équipe, le président la qualifiant de « prolongement de moi-même » et de « ma plus proche conseillère ». Elle était souvent invitée à assister en tant qu’observatrice aux réunions du Cabinet et aux discussions de stratégie politique.
Dans une interview accordée en 1978 aux rédacteurs du magazine, Carter a déclaré qu’il partageait presque tout avec sa femme, à l’exception du matériel top-secret. « Je pense qu’elle comprend peut-être mieux que moi la conscience du peuple américain et ses attitudes », a-t-il déclaré.
La Première dame a également été envoyée dans d’importantes missions officielles en Amérique latine et a participé à la campagne infructueuse pour la ratification de l’amendement sur l’égalité des droits à la Constitution américaine visant à garantir l’égalité de traitement des femmes devant la loi.
La crise des otages iraniens – au cours de laquelle des diplomates américains et d’autres ont été retenus captifs à Téhéran après la révolution islamique – s’est produite alors que Carter cherchait à être réélu. La crise a contribué à la chute de sa présidence, car il s’est abstenu de faire campagne tout en tentant de résoudre l’impasse.
Pendant ce temps, Rosalynn Carter a cherché à soutenir son mari en s’exprimant dans 112 villes de 34 États au cours d’une tournée de 44 jours.
Ses discours et ses incursions dans les foules ont été reconnus pour avoir aidé Carter à vaincre le challenger démocrate Ted Kennedy lors des primaires de 1980, bien qu’il ait ensuite perdu massivement face à Reagan aux élections générales.
Son intérêt pour les problèmes de santé mentale remonte au début des années 1970, lorsqu’elle a commencé à prendre conscience de l’ampleur du problème en Géorgie et de la réticence des gens à en parler.
En tant que première dame de Géorgie, elle était membre d’une commission du gouverneur chargée d’améliorer les services destinés aux malades mentaux.
