L’ouragan Idalia (à gauche) a touché terre près de la Floride en 2023, tandis que l’ouragan Franklin (à droite) se déchaîne dans l’Atlantique.
AC NewsPhoto/Alay
La saison des ouragans dans l’Atlantique de cette année apportera entre 17 et 25 tempêtes tropicales nommées, dont jusqu’à sept ouragans majeurs, selon l’Administration nationale américaine des océans et de l’atmosphère (NOAA). Il s’agit du plus grand nombre de tempêtes que l’agence ait jamais prévu dans ses prévisions saisonnières.
Le décor est planté pour une saison « extraordinaire », a déclaré Rick Spinrad à la NOAA, lors d’un briefing le 23 mai.
L’annuaire prévision considère les tempêtes tropicales qui atteignent des vitesses de vent soutenues supérieures à 39 miles par heure (63 kilomètres par heure). Cette année, parmi les tempêtes nommées, la NOAA prédit que huit à 13 seront des ouragans avec des vitesses de vent d’au moins 74 miles par heure (119 kilomètres par heure), et quatre à sept seront des ouragans majeurs avec des vitesses de vent d’au moins 111 miles par heure. (179 kilomètres par heure).
Le combiné la force de ces tempêtes sur l’ensemble de la saison, connue sous le nom d’énergie cyclonique accumulée, se classe au deuxième rang des prévisions les plus élevées jamais établies par l’agence.
Le nombre élevé de tempêtes prévues est dû aux températures élevées à la surface de l’océan Atlantique tropical et à un passage au modèle climatique plus frais de La Niña dans l’océan Pacifique. Les températures supérieures à la moyenne dans l’Atlantique peuvent renforcer les tempêtes et les amener à s’intensifier plus rapidement, et La Niña réduit les phénomènes de cisaillement du vent qui affaiblissent généralement les ouragans. Une saison de mousson africaine supérieure à la normale, susceptible de provoquer des tempêtes, contribue également à cette projection élevée.
« Tout doit être réuni pour obtenir une prévision comme celle-ci », a déclaré Ken Graham au National Weather Service des États-Unis.
Les prévisions de l’agence s’alignent largement sur les projections antérieures d’autres groupes, notamment le Met Office britannique, qui projeté pas moins de 28 tempêtes nommées, bien au-dessus des quelque 14 observées en moyenne au cours des trois dernières décennies. Un autre prévision depuis Michael Mann et ses collègues de l’Université de Pennsylvanie ont prévu un nombre encore plus extrême de 27 à 39 tempêtes nommées. La saison des ouragans 2020, qui a été la plus active jamais enregistrée, a compté 30 tempêtes nommées.
« C’est un double coup dur de facteurs qui sont responsables de notre prévision d’une saison active record, et les deux facteurs sont favorisés par le changement climatique d’origine humaine », explique Mann. Le réchauffement provoqué par les émissions de gaz à effet de serre a joué un rôle important dans les eaux chaudes de l’Atlantique, et les modèles climatiques suggèrent que le réchauffement provoqué par l’homme pourrait conduire à un réchauffement des eaux chaudes de l’Atlantique. tendance accrue aux conditions de La Niñail dit.
Les prévisions contrastent avec la saison 2023, qui a vu 20 tempêtes nommées plus modérées. Les températures de l’océan Atlantique ont également été élevées l’année dernière, mais leur effet a été atténué par le cisaillement du vent dû au phénomène climatique El Niño dans l’océan Pacifique. Et la plupart de ces ouragans ont soufflé sur l’océan plutôt que de toucher terre sur la côte. Pourtant, les tempêtes de l’année dernière ont causé environ 4 milliards de dollars de dégâts aux États-Unis, selon Spinrad.
La direction dans laquelle le vent dirigera les tempêtes de 2024 est désormais « la question à un million de dollars », selon Phil Klotzbach à l’Université d’État du Colorado. Modèles de direction sont difficiles à prévoir longtemps à l’avance car ils dépendent des conditions météorologiques à court terme. Mais les conditions semblent favorables à la formation de tempêtes dans les Caraïbes, où elles peuvent toucher les îles et atteindre rapidement les côtes américaines, dit-il.
Même si les prévisions sont alarmantes, les responsables affirment que les gens peuvent prendre des mesures pour minimiser le danger et les dégâts causés par les tempêtes attendues. « C’est le chiffre le plus élevé, mais il s’agit d’être prêt », explique Graham.
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