Sous la peau de l’étagère – La poésie de la science

Sous la ligne de glace,
où dérivent les branchies argentées
et des ombres sombres des nageoires
se déplacent comme des soleils lents,
une impulsion froide et fine remue –
peau de marée tendue
dans l’eau de pierre.
Les miroirs de fer tiennent,
pressant leur poids
dans la fusion cachée
et couches profondes
de dérive hivernale –
une route du sel tire
la chaleur vive en dessous,
attiré vers
la peau chatoyante.
Dans des profondeurs non marquées
une dispersion de chaleur
rencontre l’os de glace,
sa douce portée perdue
dans la lente emprise de la griffe de sel –
tenu près de
un silencieux
vers le nord
poids.

Ce poème est inspiré de recherches récentesqui a observé l’eau chaude des océans se déplaçant sous la plate-forme de glace de Ross en Antarctique, où elle contribue à la fonte des glaces.

Le mouvement de l’eau chaude sous les plates-formes de glace de l’Antarctique peut accélérer la fonte des glaces et, par conséquent, contribuer à l’élévation du niveau de la mer. Pourtant, les scientifiques n’ont qu’une compréhension limitée du fonctionnement de ce processus ou de son évolution au fil du temps. L’eau chaude des océans, poussée par les vents et les courants, peut pénétrer dans les cavités situées sous les plates-formes de glace, où elle transfère de la chaleur à la glace sus-jacente, la faisant fondre. Pour étudier cela, les chercheurs ont déployé un petit robot sous-marin autonome connu sous le nom de Seaglider dans le sud de la mer de Ross en décembre 2022. Le Seaglider a été installé pour mesurer la température de l’eau, la salinité et d’autres propriétés, dans le but d’en savoir plus sur la température de l’eau des océans. interagit avec la glace de la polynie voisine de la mer de Ross, une zone d’eau ouverte entourée de glace.

Cependant, le Seaglider a été emporté de manière inattendue sous la plate-forme de glace de Ross par de forts courants, offrant ainsi une occasion unique de recueillir des données sous la glace. Au cours de son voyage, il a enregistré une couche de 50 mètres d’eau chaude et riche en nutriments. Cette couche, identifiée par des niveaux élevés de chlorophylle, d’oxygène et de turbidité, indiquait qu’elle provenait des eaux libres avant de se déplacer sous la glace. Remarquablement, le Seaglider a détecté cette eau chaude directement en contact avec la base de glace, soulignant comment les eaux de surface font fondre activement la glace par le bas. Cette étude offre des informations importantes sur la manière dont les courants océaniques transportent la chaleur sous les plates-formes de glace et constitue une nouvelle référence pour les modèles climatiques visant à prédire la fonte des glaces de l’Antarctique et ses effets sur l’élévation du niveau de la mer.