Starship est prêt à être lancé près de Boca Chica, au Texas
UPI/Alay Banque D’Images
EspaceX tentera de lancer sa fusée Starship, la plus puissante à avoir jamais volé, pour la deuxième fois demain, après qu’un test en avril l’ait vue voler pendant 5 minutes avant d’exploser.
Elon Musk, PDG de SpaceX, sera impatient de voir la fusée réussir car elle constitue un élément central de son plan visant à envoyer des astronautes sur la Lune et à coloniser Mars, mais les résidents locaux et les scientifiques environnementaux espèrent également que le deuxième test aboutira. Cela ne se terminera pas à nouveau par un échec, après que des maisons situées dans un rayon de plusieurs kilomètres aient été recouvertes de bombes. poussière et débris.
À quelle heure est lancé Starship ?
SpaceX vise une fenêtre de lancement de 2 heures à partir de 8h00 HNE (13h00 GMT) le 17 novembre. Une diffusion en direct du lancement débutera une demi-heure plus tôt, à 7h30 HNE (12h30 GMT).
La fusée est lancée depuis le port spatial Starbase de SpaceX, près de Boca Chica, au Texas. Les riverains ont été prévenus qu’ils s’attendraient à un fort bruit de tonnerre.
Où va Starship ?
Le plan de vol de Starship est similaire à celui du premier lancement : en supposant qu’il réussisse ses vérifications avant vol, il volera pendant 90 minutes après le lancement avant d’effectuer une descente contrôlée et d’atterrir quelque part au large des côtes d’Hawaï.
Si les tests s’avèrent concluants, SpaceX affirme qu’il utilisera Starship pour transporter des astronautes vers la Lune et, éventuellement, vers Mars. La fusée de 120 mètres de haut sera entièrement réutilisable et pourra transporter jusqu’à 100 passagers.
Que s’est-il passé lors du lancement de Starship auparavant ?
Starship a été lancé pour la première fois en avril. Après avoir réussi à décoller du sol et atteint une hauteur d’environ 40 kilomètres, il a pris feu et les ingénieurs au sol ont déclenché son autodestruction pour éviter une descente incontrôlée.
SpaceX a affirmé plus tard que la panne était due à une fuite de propulseur dans la fusée d’appoint, ce qui a coupé l’ordinateur de vol de Starship.
Après le premier lancement, la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a identifié 63 actions correctives que SpaceX devait mettre en œuvre avant un deuxième lancement, telles que « le matériel du véhicule pour éviter les fuites et les incendies, la refonte de la rampe de lancement pour augmenter sa robustesse » et « incorporation d’examens supplémentaires dans le processus de conception ».
SpaceX affirme avoir résolu ces problèmes, en mettant en œuvre un nouveau système de séparation des étages chauds et un nouveau contrôle de poussée, en renforçant la rampe de lancement et en apportant d’autres améliorations. La FAA lui a donc donné le feu vert pour un nouveau lancement.
Que se passe-t-il si ce lancement échoue ?
Les tests de fusées se terminent souvent par des explosions, et Musk a déclaré qu’il mettait les chances d’un lancement orbital réussi à environ 60 pour cent. Alors que SpaceX a accueilli ces échecs – ce que Musk appelle des « démontages rapides et incontrôlés » – comme une partie essentielle de son processus de conception, la précédente explosion du Starship a suscité les critiques des groupes environnementaux.
Avant le lancement d’avril, la FAA avait conclu qu’il n’y aurait « aucun impact significatif » sur l’environnement et stipulait que SpaceX devait surveiller la végétation et la faune locales. Mais le décollage a détruit la rampe de lancement, créant un énorme nuage de poussière et de débris de béton qui s’est déposé sur le milieu environnant pendant des dizaines de kilomètresy compris l’habitat marin délicat
SpaceX affirme avoir renforcé la rampe de lancement et installé un « déflecteur de flamme refroidi par eau » pour réduire le risque que cela se reproduise, mais cela n’est pas garanti. Si cela se produit, il est probable que la FAA mènera à nouveau une enquête sur le lancement et n’acceptera pas un troisième lancement tant que SpaceX ne pourra pas prouver que les problèmes ne se reproduiront plus.
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