L’une des meilleures façons de vérifier si l’été est arrivé est de regarder le ciel à l’est une fois la nuit tombée. À cette époque de l’année, un groupe d’étoiles s’élève au-dessus de l’horizon, appelé Triangle d’été, un arrangement vaste mais simple de trois étoiles très brillantes mais très différentes.
Non seulement son arrivée dans le ciel nocturne signale le début de l’été dans l’hémisphère nord et hiverne dans l’hémisphère sud (où il est connu sous le nom de triangle d’hiver), mais ce triangle indique où chercher la Voie lactée si vous êtes sous un ciel sombre cette saison.
Le Triangle d’Été n’est pas une constellation mais un astérisme, un simple motif formé d’étoiles issues des constellations officielles. Il comprend une étoile brillante de chacune des trois constellations : Véga dans Lyre, Déneb dans Cygne et Altaïr dans Aquila.
L’étoile du Triangle d’été que vous verrez se lever à l’est après la tombée de la nuit est Vega. C’est l’un des plus célèbres du ciel nocturne et l’un des plus brillants, en grande partie parce qu’il est si grand et si proche : à seulement 25 années-lumière du ciel. système solaire. Si tu as un bonne paire de jumelles pour observer les étoiles, entraînez-les d’abord sur Vega, puis éloignez-vous légèrement vers le nord-est, et vous verrez Epsilon Lyrae, une étoile double phare. Cependant, avec un télescope de jardinchaque étoile se révèle également être une étoile double, ce qui lui vaut le surnom de « Double Double ».
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Au-dessous et à droite de Vega à l’horizon se trouve Altaïr, la 12ème étoile la plus brillante du ciel nocturne. Comme Vega, elle est lumineuse parce qu’elle est proche, à seulement 17 années-lumière de la Terre. Comme Vega, Altair a environ deux fois la masse et le rayon de le soleil.
Ce n’est pas le cas de la troisième étoile du Triangle d’été, Deneb, visible en s’élevant vers le nord-est. C’est la 19ème étoile la plus brillante du ciel nocturne, mais bien plus loin que Vega et Altaïr, à 2 600 années-lumière. Elle est si brillante parce que c’est une étoile supergéante d’une masse 20 fois supérieure et d’un rayon environ 200 fois supérieur à celui de notre soleil. C’est l’une des étoiles les plus éloignées visibles à l’œil nu.
Le Triangle d’été mérite d’être découvert et suivi tout au long de l’été, car il monte chaque nuit plus haut dans le ciel. Il se trouve à travers un riche champ de la Voie Lactée, donc si vous êtes dans un parc à ciel sombre ou n’importe où avec de faibles niveaux de pollution lumineuse, trouvez le Triangle d’Été et vous verrez la Voie Lactée le traverser, de Deneb à Altair. .
