Alors que mpox continue à se propage en Afrique centraleun médicament antiviral prometteur pour traiter l’infection n’a pas réussi à améliorer les symptômes des patients lors d’un essai en République démocratique du Congo, l’épicentre de l’épidémie.
Lors de l’essai, le médicament tecovirimat, également connu sous le nom de TPOXX, n’a pas atténué l’éruption cutanée caractéristique ressemblant à des cloques observée chez les personnes atteintes de mpoxautrefois connue sous le nom de variole du singe. Dans une démarche inhabituelle, l’Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), qui a parrainé l’étude, a annoncé les premiers résultats plus tôt ce mois-ci avant que les résultats complets ne soient examinés par des pairs et publiés dans une revue scientifique.
Lori Dodd, chef de la branche de recherche et de statistiques sur les essais cliniques du NIAID, a déclaré à WIRED que l’agence avait partagé les résultats initiaux « en raison du besoin urgent de preuves scientifiques sur l’utilisation du tecovirimat pour le traitement du mpox ». Cette urgence, dit-elle, a été renforcée par la désignation par l’Organisation mondiale de la santé de l’épidémie de mpox en Afrique centrale comme une maladie grave. urgence sanitaire mondiale le 14 août. C’est la deuxième déclaration de ce type en deux ans.
Les résultats sont décevants, d’autant plus que les pays d’Afrique centrale luttent pour contenir la transmission du mpox. Depuis le début de cette année, 13 pays africains ont enregistré un total de 20 720 cas confirmés ou suspects de mpox et 582 décès, selon un rapport de l’OMS. Rapport du 25 août des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies.
Lundi, l’Organisation mondiale de la santé a lancé un plan stratégique de six mois Le plan, dont le coût est estimé à 135 millions de dollars, prévoit de renforcer les efforts de surveillance, ainsi que d’améliorer l’accès aux tests et aux vaccins. « Les épidémies de mpox en République démocratique du Congo et dans les pays voisins peuvent être contrôlées et stoppées », a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, dans un communiqué.
Il existe des vaccins approuvés pour prévenir la MPOX, mais aucun médicament n’est indiqué pour traiter la maladie. Le tecovirimat a été approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en 2018 pour le traitement de la variole, un virus apparenté, et des essais en cours du médicament ont été lancés en 2022 pour traiter le mpox dans le cadre d’une épidémie mondiale de la maladie. Le médicament est également disponible aux États-Unis pour le mpox grâce à un programme d’accès élargi, qui permet à un médecin de traiter un patient atteint d’un médicament expérimental en dehors d’un essai clinique. Au Royaume-Uni et en Europe, TPOXX a été approuvé pour le mpox dans des circonstances exceptionnelles sans données complètes sur son efficacité.
Dans le cadre de l’essai clinique mené en RDC, près de 600 participants ont été répartis au hasard entre le tecovirimat et un placebo et ont été hospitalisés pendant au moins 14 jours, où ils ont été étroitement surveillés. Tous les participants ont reçu des soins de soutien, notamment une alimentation, une hydratation et un traitement pour toute infection secondaire. Bien que le médicament se soit avéré sûr, il n’a pas été plus efficace que le placebo pour faire disparaître les lésions des patients.
Il est à noter que la mortalité était plus faible et que les lésions des patients ont disparu plus rapidement que prévu, qu’ils aient reçu du tecovirimat ou un placebo. Le taux de mortalité globale de 1,7 % parmi les personnes inscrites à l’étude, qu’elles aient reçu le médicament ou non, était bien inférieur au taux de mortalité de 3,6 % ou plus du mpox signalé parmi tous les cas en RDC.
