Le début des années 1970 constitue l’apogée de la viande bovine aux États-Unis. C’était l’époque des stroganoff, des ragoûts et des ragoûts, des déjeuners au steak et des hamburgers à 60 cents. Ce fut aussi le début d’un long déclin pour la viande entièrement américaine. En 1975, les Américains mangeaient en moyenne près de 90 livres de bœuf chaque année. Cela est maintenant tombé à environ 57 livreset le poulet a pris la place du bœuf en tant que viande la plus consommée aux États-Unis.
La baisse de l’appétit pour le bœuf est une bonne nouvelle pour l’environnement. La viande bovine produit 10 fois plus d’émissions de gaz à effet de serre que la viande de volaille ou de porc et entre 20 et 60 fois plus que de nombreuses formes de protéines végétales. Mais pour vraiment déterminer où pourrait s’orienter la consommation de bœuf, il faut examiner OMS c’est vraiment vraiment manger des vaches, et c’est là que les choses deviennent intéressantes.
Plus tôt cette année, un étude de l’Université de Tulane à la Nouvelle-Orléans a révélé qu’un nombre relativement restreint d’Américains sont responsables de la part du lion de la consommation de bœuf – et que ces consommateurs ont tendance à être plus âgés et de sexe masculin. Mais l’industrie du bœuf ne se contente pas du rétrécissement démographique de sa clientèle : elle a pour objectif de créer une toute nouvelle génération de fidèles mangeurs de bœuf.
Diego Rose est le directeur du programme de nutrition de l’Université de Tulane et l’un des auteurs de l’article examinant les habitudes en matière de viande bovine aux États-Unis. La recherche s’appuie sur les données d’une étude nationale menée de 2015 à 2018 qui demandait aux adultes américains de se rappeler les aliments qu’ils avaient mangés au cours des 24 heures précédentes. Les auteurs ont défini toute personne mangeant plus de 4 onces de bœuf par jour, soit un peu plus d’un seul hamburger cuit, comme un grand consommateur de bœuf, car Directives alimentaires américaines recommandent aux adultes de ne pas manger plus de 4 onces de viande, de volaille et d’œufs par jour.
Plus de la moitié des personnes interrogées avaient mangé du bœuf au cours des 24 heures précédentes, mais ce qui a surpris Rose, c’est le petit nombre de personnes responsables de la majeure partie de la consommation de bœuf. Selon ses données, seulement 12 pour cent des personnes interrogées représentaient la moitié de la viande bovine totale consommée. Les personnes qui mangeaient beaucoup de bœuf étaient plus susceptibles d’être des hommes âgés de 50 à 65 ans, ce qui correspond à peu près à la génération des baby-boomers.
Les grands consommateurs de bœuf d’aujourd’hui ont probablement grandi à l’âge d’or du bœuf aux États-Unis, avant que la hausse des prix et les craintes pour la santé associées à la viande rouge ne fassent du bœuf un élément moins central de l’alimentation. « En général, vos habitudes alimentaires sont inélastiques », explique Rose. Dès l’âge adulte, les gens ont tendance à s’en tenir aux aliments qu’ils savent déjà aimer. Les personnes âgées de 66 ans ou plus étaient également moins susceptibles d’être de grands consommateurs de bœuf, ce qui, selon Rose, pourrait être dû au fait que les gens réduisent leur consommation suite aux conseils des médecins. « Mon intuition est que la vie les rattrape », dit-il.
