BLIDA, Liban — Un haut envoyé américain a déclaré mardi à Beyrouth que Washington ne souhaitait pas que la guerre en cours à Gaza s’étende au Liban, alors qu’une Libanaise et ses trois petites-filles ont été enterrées deux jours après avoir été tuées dans une frappe israélienne.
Les commentaires d’Amos Hochstein, conseiller principal du président américain Joe Biden venu lors d’une visite inopinée à Beyrouth pour discuter de la situation volatile avec le président du Parlement libanais et le Premier ministre par intérim.
Hochstein a déclaré aux journalistes après avoir rencontré le président du Parlement Nabih Berri que le rétablissement du calme le long de la frontière sud du Liban était de « la plus haute importance ».
Hochstein a déclaré avoir entendu les inquiétudes de Berri concernant les tensions le long de la frontière entre le Liban et Israël, où les combattants du groupe militant Hezbollah et leurs alliés échangent des tirs avec les troupes israéliennes depuis environ un mois, après le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre.
« Les États-Unis ne veulent pas voir le conflit à Gaza s’intensifier et s’étendre au Liban », a déclaré Hochstein dans un bref communiqué. Il n’a pas répondu aux questions des journalistes.
Les commentaires de Hochstein interviennent alors que l’armée israélienne et le Hezbollah ont échangé des tirs mardi à la suite de ce qu’Israël a déclaré être le ciblage d’un de ses postes le long de la frontière libanaise. Les affrontements le long de la frontière se sont intensifiés depuis qu’Israël a lancé une incursion terrestre à Gaza contre le groupe militant palestinien Hamas, allié du Hezbollah.
Dimanche, une frappe de drone israélien a touché une voiture civile, tuant la femme et ses trois petites-filles. Le Hezbollah a riposté en tirant des roquettes sur la ville de Kiryat Shmona, dans le nord d’Israël, tuant une personne.
Dans le village méridional de Blida, près de la frontière, des centaines d’hommes et de femmes ont défilé avant que les quatre cercueils, drapés de banderoles noires et blanches, ne soient transportés mardi pour être enterrés au cimetière local.
De grandes affiches de Samira Abdul-Hussein Ayoub et de ses trois petites-filles : Rimas Shor, 14 ans ; Talin Shor, 12 ans ; et Layan Shor, 10 ans, ont été exposés dans le cimetière de Blida, dans le sud-est du pays. La mère des trois filles, Hoda Hijazi, a été blessée lors de l’attaque et est toujours soignée à l’hôpital.
Les responsables du Hezbollah ont averti que si Israël tuait des civils libanais, il riposterait en attaquant des cibles civiles.
« La protection des civils est un pilier essentiel des règles d’engagement avec l’ennemi », a déclaré le législateur du Hezbollah, Ali Fayad, lors des funérailles.
Israël considère le groupe militant chiite soutenu par l’Iran comme sa menace immédiate la plus sérieuse et estime que le Hezbollah dispose d’environ 150 000 roquettes et missiles pointés vers Israël. Le groupe dispose également de différents types de drones et de missiles sol-mer.
___
Chehayeb a rapporté de Beyrouth. L’écrivain d’Associated Press Bassem Mroue a contribué à ce rapport.
