Victor Wembanyama doit en avoir assez de diriger des contre-révolutions simultanées. L’un est La génération dorée de la France se fortifiant juste à temps pour les JO de Paris 2024. Mais dans les limites des San Antonio Spurs de Gregg Popovich, Wembanyama est en passe de devenir le point d’ancrage défensif par excellence de la ligue au cours de l’ère offensive la plus prospère de l’histoire de la ligue.
Prenez la nuit dernière par exemple. Au cours du premier quart-temps de la victoire 115-114 de San Antonio sur Phoenix, le joueur de Wembanyama la tapette à mouches a renvoyé un triple de Grayson Allen revenons à lui. Puis, dans la dernière image, son quatrième blocage était une déviation en plein vol. du 27 pieds de Jordan Goodwin du dessus de la cassure. Pour la nuit, Wembanyama a redirigé le trafic aérien à quatre reprises. Lors de la possession finale des Suns, Kevin Durant a décoché son tir pour la victoire, mais un concours de Les bras tendus de Wemby et Keldon Johnson le secoua juste assez pour le forcer à rater son coup. Durant a donné une leçon à Wembanyama plus tôt dans la compétition, mais la recrue des Spurs a ri en dernier.
En tant qu’adolescent extensible et brut de 7 pieds 3 pouces, Wembanyama est une guillotine défensive, démontrant sa capacité à décapiter les infractions de l’âge d’or qui ont bénéficié de changements de règles et un espacement des sols moderne pour générer des nombres opulents au-delà de l’arc. San Antonio est actuellement 24e au classement défensif, mais son impact se fait déjà sentir. Les formations des Spurs sans Wemby accordent 128,4 points pour 100 possessions, dépassant la pire note défensive de la ligue des Utah Jazz, soit 119,8. Avec Wembanyama au sol, la note défensive de San Antonio s’améliore à 104,8, selon Référence de basket-ballce qui serait supérieur à la septième meilleure défense de Golden State si on l’extrapolait à 48 minutes.
Alors que la genèse de la plupart des phénomènes comme LeBron James et Kareem Abdul-Jabbar a été un élément de leurs prouesses offensives, celle de Wembanyama était sa défense lors de la Coupe du monde FIBA des moins de 19 ans 2021. Dans ce tournoi, Chet Holmgren, 19 ans, était déjà attendu comme le prochain grand bloqueur de tirs et a été à la hauteur de sa réputation en renvoyant 20 tirs en sept apparitions. Cependant, alors que les États-Unis remportaient l’or, Holmgren s’est fait remarquer par l’adolescent français alors âgé de 17 ans qui a cristallisé son statut de licorne défensive en réussissant un record du tournoi de 40 tirs en sept matchs.
Tous deux sont les précurseurs d’une génération de grands particulièrement aptes à défendre le périmètre et le poste, mais Wembanyama s’est imposé comme le phénomène défensif du siècle. Wembanyama a le potentiel pour être le défenseur idéal de l’ère moderne.
Il y a dix ans, Anthony Davis était censé être ce mec après avoir appuyé sur Ctrl+Alt+Suppr sur un record de première année de la NCAA de 186 tirs au cours de sa seule saison au Kentucky. Nous nous sommes déjà trompés. Le consensus après la première année de Karl Anthony-Towns était qu’il était un épouvantail défensif de niveau supérieur après avoir mené le pays en termes de notes défensives et écrasé quatre tirs toutes les 40 minutes. La barre est encore plus haute pour Wembanyama. Il est encore en chantier, mais de futurs honneurs de joueur défensif de l’année lui sont déjà réservés.
Wembanyama est la réponse évolutive du basket-ball aux infractions aristocratiques face à des défenses sous-alimentées. La nature a présenté un général de touche en la personne de Popovich qui a ouvertement discuté de son mépris pour le tir à 3 points avec l’arme ultime pour donner une récompense au reste de la ligue.
«Je déteste toujours ça. Je ne l’accepterai jamais », Popovich dit à la presse en décembre 2015. « Je ne pense pas que ce soit du basket. Je pense que c’est un peu comme un cirque.
Ses Spurs de 2014 ont été le dernier champion NBA à réaliser moins de 10 triples par nuit. Même au milieu de la recrudescence des tirs à longue distance, les Spurs ont frustré les KD-Steph Warriors en 2017 en tentant le cinquième moins trois points en ligue.
Le déclin de San Antonio au milieu de l’âge d’or pour les délits
L’émergence de la plupart des dirigeants révolutionnaires dépend de deux facteurs. Possèdent-ils des traits distinctifs qui favorisent leur ascension et est-ce que leurs traits sont nécessaires ?
Dans la foulée des Golden State Warriors 2015 « titre de tir de saut» et leur campagne 73-9, les Frankenstein Rockets de Daryl Morey et Mark D’Antoni ont allumé la mèche lors de la prise de contrôle du jeu par l’offensive périphérique en réalisant 40 triples par nuit. Jusque-là, aucune équipe n’a réussi en moyenne plus de 33 tentatives.
Le basket-ball offensif moderne repose désormais sur un tir extérieur efficace et sur l’utilisation de l’espacement des défenses étalées pour traverser les voies de conduite avec l’intention de finir dans la peinture, de donner un coup de pied aux tireurs ou de se faire commettre une faute. L’agilité latérale et la longueur absurde de Wembanyama lui permettent d’engloutir quiconque tente l’une ou l’autre à proximité. Il peut modifier la trajectoire d’un triple à partir de la couverture de chute, passer au roll man et fermer les tireurs, et effacer leur soleil comme L’abat-jour mécanique géant de M. Burns.
Pendant ce temps, Popovich commençait à avoir l’air de ne pas avoir joué au jeu. De 1999 à 2018, les défenses des Spurs de Popovich figuraient parmi les 5 premières en termes de points alloués pour 100 possessions, et à six reprises, elles ont été la défense la plus avare de la ligue. La saison dernière, les Spurs étaient les meilleurs La pire équipe défensive de la NBA et leur note offensive à l’échelle de la ligue de 114,8 points pour 100 possessions a éclipsé la précédente. Record NBA établi en 2021 de près de trois points. Si l’on ajoute à cela le fait que les huit saisons offensives les plus explosives de l’histoire de la ligue se sont toutes produites depuis la campagne 2016-17, on n’aurait pas pu rêver de meilleures conditions pour un joueur contre-révolutionnaire et un entraîneur iconoclaste.
Entre Wembanyama
Planifier une défense efficace de l’arc à trois points revêt une importance croissante pour l’équipe d’entraîneurs. La guillotine de San Antonio n’est pas seulement un futur défenseur de la jante HoF GTFOH, mais un limier sur le périmètre. À une époque où les équipes chassent les discordances grâce aux changements, cette flexibilité est vitale. Si quelqu’un se demande pourquoi Draymond Green est un futur membre du Temple de la renommée, gardez simplement à l’esprit qu’il était un précurseur des gros géants commutables qui prolifèrent soudainement. Au cours de la dernière décennie, Green a consolidé sa réputation de premier gardien de sécurité défensif libre en patrouillant dans la peinture comme une petite balle 5 et en jouant suffisamment bien en défense de périmètre physique pour rediriger un record de 105 tirs à 3 points depuis 2013.
Si la dernière décennie concernait l’espace créé par des tireurs d’un autre monde, le rayon de Wembanyama est un tueur d’espace. La longueur de Wembanyama lui permet de couper de grandes sections du sol. Dans leur mise au point de pré-saison contre les Warriors, Wemby a gardé comme une Jeanne de la défense de l’Arc, effaçant les tirs d’Andrew Wiggins et Klay Thompson depuis le centre-ville à leur sommet. Et bonne chance pour passer à côté de lui une fois qu’il aura terminé, comme Wiggins l’a découvert de première main.
Popovich a un penchant pour attirer les éminentes forces bilatérales de la ligue. Tim Duncan a été trois fois joueur défensif national de l’année à Wake Forest avant de remporter un record de la NBA avec 15 équipes All-Defense en route vers cinq titres. Le record de David Robinson en une seule saison de 207 blocs au cours de sa saison senior dans la Marine constitue toujours la référence officielle. Ces deux-là se distinguent comme les deux grands hommes défensifs bidirectionnels les plus importants du basket-ball universitaire. Ensuite, il a prolongé la vie de ces Spurs en identifiant et en échangeant les droits du futur joueur défensif de l’année Kawhi Leonard le jour du repêchage.
Wembanyama réussira-t-il un jour à battre le record de but de LeBron ou à surpasser Kareem ? Même avec son envergure de huit pieds, Wembanyama n’atteindra probablement pas ces sommets. Devenir le premier joueur à réaliser 4 000 blocs en carrière et rejoindre Olajuwon en tant que seul joueur de 7 pieds à en plumer suffisamment vole pour se classer dans le top 10 de tous les temps de cette statistique est la tête la plus probable dans les projections nuageuses de Wembanyama. Wembanyama est mieux servi en poursuivant Olajuwon en tant que Léviathan bidirectionnel moderne et en aidant Pop à ramener la défense des Spurs au premier plan.
L’héritage d’Olajuwon n’est pas seulement le Dream Shake, mais il a effacé plus de tirs que quiconque dans l’histoire de la ligue. Dans la NBA post-fusion, Olajuwon est toujours considéré comme le modèle consommé d’un gardien de 7 pieds. Lui aussi était un phénomène défensif. Au cours de ses saisons de deuxième et junior à Houston, « The Dream » s’est inscrit 207 blocs non officielsavant que la statistique ne soit officiellement enregistrée par la NCAA, ce qui correspondrait au record de Robinson.
Les infractions poussant l’essentiel de leur production offensive plus à l’extérieur ont fait baisser le taux de blocages dans la NBA moderne, mais Wembanyama pourrait être l’exception. Le bloc Olajuwon est le plus synonyme de est son rejet de John StarkLe désespoir de mettre fin à la finale de la NBA 1994. Wembanyama pourrait avoir plus de jeux comme celui-là que quiconque dans l’histoire de la ligue.
La guillotine française pourrait ne pas tomber cette saison ni la prochaine. Wembanyama cherche encore à utiliser les leviers sur tous les aspects de son jeu. Mais pour les partisans d’une défense dure, cela pourrait être la genèse d’un renouveau des Spurs. Au sommet de l’âge offensif doré, la contre-révolution défensive de San Antonio commence.
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