Les 49ers de San Francisco sont de retour au Super Bowl pour la deuxième fois sous la direction de l’entraîneur-chef Kyle Shanahan après avoir battu les Lions de Détroit, 34-31, en le jeu du titre NFC. Aussi bons que soient les Niners cette saison, il a fallu de la persévérance, du dévouement et un peu de chance lors de ces séries éliminatoires. Ils ont joué avec le feu lors des deux matchs éliminatoires, échappant de peu aux Packers et aux Lions. Désormais, les 49ers ont deux semaines pour nettoyer et combler les trous des deux précédents car laisser toute ouverture à Patrick Mahomes et aux Chiefs se terminera mal.
Bien sûr, San Francisco le sait, comme ils l’ont découvert il y a quelques années, perdre le Super Bowl LIV à Mahomes et aux Chiefs après avoir pris une avance de 10 points au quatrième quart. Même si les deux équipes ont changé, certaines des pièces maîtresses sont toujours en place depuis leur dernière rencontre sur la plus grande scène de la NFL. Les deux équipes ont quitté l’un de leurs joueurs clés lors de ce match il y a quatre ans. Kansas City s’est séparé de Tyreek Hill et Jimmy Garoppolo n’est plus au centre de San Francisco. Et avoir Christian McCaffrey dans le champ arrière est également un ajout majeur pour SF.
Bien qu’ils aient été éloignés de quatre ans de ce match, les Niners qui étaient sur le terrain lors de cette première rencontre se souviennent de la façon dont ils avaient ce match dans le sac avant qu’il ne s’échappe. Ainsi, cette performance en première mi-temps contre les Lions dimanche ne suffira pas contre Mahomes et Andy Reid à Las Vegas.
San Francisco a permis aux Packers de traîner lors de la ronde de division, et sans deux interceptions importantes de Dre Greenlaw, le match de championnat NFC aurait été joué à Detroit. Les Niners ont connu un démarrage lent en attaque et en défense au cours des deux dernières semaines. Cette équipe a déjà ressenti la colère de Mahomes et sait qu’il n’est jamais sorti d’aucun match avec quatre années d’expérience supplémentaires à son actif.
Cependant, c’est probablement le scénario le plus apprécié pour les 49ers, car la plupart des équipes n’ont pas cette opportunité. Ils ont la chance de réparer ce qui n’a pas fonctionné lors de leur dernière apparition au Super Bowl contre la même franchise, le même quart-arrière et l’entraîneur-chef. C’est déjà assez difficile de revenir, mais revenir également contre l’équipe que vous savez que vous auriez dû battre est un heureux hasard.
Cela dit, San Francisco ne peut pas démarrer ce Super Bowl en mode somnambule. Détroit a parcouru plus de 130 verges en première mi-temps contre San Francisco. Si les Niners jouent comme ça contre KC, ce combo Reid-Mahomes pourrait les mettre au lit tôt. Placez-vous derrière les Chiefs, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et ce sera probablement l’extinction des feux. Brock Purdy devra jouer, mais les 49ers ne le peuvent pas tomber dans le même piège que Baltimore. Laissez McCaffrey et Deebo Samuel porter la charge offensive avec des pincées de poussière Purdy.
Tant que la défense se présente et joue de manière cohérente tout au long, les Niners devraient être en mesure de gagner le match. Il viendra un moment où Purdy devra jouer, mais après l’avoir vu le faire face aux Lions, il ne devrait y avoir aucun doute sur sa capacité à répondre à l’appel. Sortir des starters a été le problème de San Francisco lors des deux dernières compétitions. Réparer ce problème est la clé pour qu’ils remportent le trophée de Vince Lombardi pour la sixième fois.
