Il faudra attendre au moins un jour de plus pour voir décoller la mission historique des astronautes Polaris Dawn de SpaceX.
Aube polairequi organisera la toute première sortie dans l’espacedevait être lancé tôt mardi matin (27 août) depuis la base de la NASA Centre spatial Kennedy en Floride. Mais une fuite d’hélium a entraîné un retard d’au moins 24 heures.
« Les équipes examinent de plus près une fuite d’hélium côté sol sur le cordon ombilical à déconnexion rapide. Falcon et Dragon restent en bonne santé et l’équipage continue d’être prêt pour sa mission de plusieurs jours orbite terrestre basse. La prochaine opportunité de lancement n’aura pas lieu avant le mercredi 28 août », SpaceX annoncé dans un X poste le lundi soir (26 août).
Le lancement, au sommet d’un Faucon 9 La fusée devrait maintenant décoller à 03h38 EDT (07h38 GMT) mercredi, même si deux autres possibilités sont prévues ce jour-là : 05h23 EDT (09h23 GMT) et 07h09 EDT (11h09 GMT). Vous pouvez suivre l’action via un webcast SpaceX, qui débutera vers minuit EDT (04h00 GMT).
Un « cordon ombilical à déconnexion rapide » est une interface reliant le Falcon 9 à une ligne provenant de la tour de lancement. L’hélium n’est pas un propulseur pour les moteurs Merlin du Falcon 9 (ils brûlent du kérosène et de l’oxygène liquide), mais SpaceX utilise de l’hélium pour pressuriser les conduites de carburant.
En rapport: SpaceX va lancer la mission privée Polaris Dawn, le vol spatial habité le plus lointain depuis Apollo
Polaris Dawn est la première des trois missions prévues dans le cadre du programme Polaris, un projet de vol spatial habité financé et organisé par l’entrepreneur milliardaire Jared Isaacman.
Isaacman sera aux commandes de Polaris Dawn. Il sera rejoint à bord de la capsule Crew Dragon par trois membres d’équipage : le pilote Scott « Kidd » Poteet, ancien lieutenant-colonel de l’US Air Force, et les spécialistes de mission Sarah Gillis et Anna Menon, toutes deux ingénieures chez SpaceX.
Isaacman et Gillis effectueront une sortie dans l’espace le troisième jour de la mission — la première activité extravéhiculaire jamais réalisée lors d’une mission commerciale.
Polaris Dawn a également pour objectif de s’éloigner au maximum d’environ 1 400 kilomètres de la Terre. Ce sera plus loin que toute autre mission habitée depuis Apollo 17 en 1972.
