Des images fascinantes capturent les incroyables pouvoirs maternels d’un calmar aux yeux noirs alors qu’elle transporte des milliers d’œufs à travers l’océan, pendant plusieurs mois, sans les lâcher une seule fois. Pas même pour se nourrir.
« Les calmars couveurs ne peuvent pas nager très rapidement et peuvent être des proies faciles pour les mammifères marins en plongée profonde », explique le Schmidt Ocean Institute qui a capturé ces images rares au large des côtes du Costa Rica, lors de leur récente OctoOdyssée plonger.
Contrairement à la plupart des calmars, Gonatus onyx, avec ses grands yeux noirs cerclés de blanc, est l’une des deux seules espèces connues à prendre soin de ses œufs une fois pondus. Et le prix est probablement très élevé.
La mère s’accroche à environ 2 000 à 3 000 œufs enveloppés dans une membrane en forme de tube qui s’ouvre aux deux extrémités, étendant et rétractant doucement ses bras pour chasser l’eau pauvre en oxygène à travers la masse tubulaire d’œufs.
Les œufs’ période de développement est estimé entre 6 et 9 mois – une période terriblement longue pour maman sans nourriture.
Au début, lorsqu’elle rencontre des menaces, le calmar peut rapidement transporter ses œufs en lieu sûr, mais à mesure que les œufs mûrissent, il s’affaiblit, de sorte que sa capacité à fuir le danger en toute sécurité avec tous ses petits devient de plus en plus compromise.
« Les mouvements agressifs des bras et la nage de fuite ont provoqué la désintégration partielle des masses d’œufs les plus matures et l’éclosion des œufs libérés », ont déclaré Brad Seibel, biologiste marin à l’Université de Floride du Sud, et ses collègues. rapporté dans leur article de 2005 documenter les réponses des animaux au submersible.
« Ceux qui avaient des embryons avancés ne présentaient que des contractions du manteau respiratoire et ne s’éloignaient pas. »
Les chercheurs ont également observé un déclin progressif de l’état des muscles et des glandes digestives chez Calmars gonatidessuggérant qu’ils dépendent en effet de leurs réserves d’énergie pendant une longue période de couvaison.
Les calmars ne se reproduisent généralement qu’une seule fois et meurent généralement peu de temps après avoir pondu leurs œufsdonc survivre assez longtemps pour voir le jeune éclore sera le dernier acte de cette maman, si elle ne meurt pas en essayant d’abord de les protéger.
Les calmars aux yeux noirs sont l’un des céphalopodes les plus courants vivant sur les côtes du Pacifique, du Japon à la Californie, et aussi loin au nord que la mer de Béring. Alors que leurs jeunes chassent en meute dans les eaux côtières peu profondes, les adultes mesurant jusqu’à 18 centimètres de long préfèrent les eaux plus profondes et se déplacent dans l’obscurité permanente d’eaux encore plus profondes tout en couvant leurs œufs de manière vulnérable.
Ici, ils sont encore à portée des mammifères plongeurs comme les baleines et les éléphants de mer. Leurs migrations au cours des étapes de leur vie contribuent au mouvement de la matière organique des eaux peu profondes vers les biomes océaniques plus profonds.
