Pendant la majeure partie de ma vie, j’ai trouvé le tennis très facile et pourtant très difficile à regarder. C’est facile dans la mesure où c’est un sport magnifique à admirer, les mouvements de ballet des joueurs et le rythme régulier du son de la balle frappant la raquette, puis le terrain, encore et encore, peuvent vous endormir dans un bel état de zen. Et il est facile pour quiconque de voir les exploits de Serena faire sortir les gens du terrain, ou de Federer qui semble suspendre le ballon en plein air pendant qu’il réfléchit à ce qu’il faut faire ensuite, ou de Nadal confondre ses adversaires avec des tirs provenant d’endroits qui ne devraient pas être obtenus. à par n’importe quel humain. Tout est accessible.
Mais il est difficile de regarder le jeu au-delà de la surface. Pour la plupart, et pour moi en tant que personne qui regarde attentivement les quatre tournois majeurs mais qui ne les suit ensuite que vaguement entre les deux, cela peut ressembler beaucoup à deux personnes qui se frappent une balle jusqu’à ce que quelqu’un gagne. Ce qui est parfois le cas, mais il y a évidemment bien plus à faire (même si Novak Djokovic a suffisamment de matches descendre en lui en frappant une balle sur quelqu’un sinon assez longtemps jusqu’à ce que l’autre gars fonde).
Daniil Medvedev est le joueur qu’il faut écouter les notes qu’il ne joue pas sur le circuit masculin, pour le plus grand plaisir des connaisseurs. Si vous avez brièvement découvert le tennis au cours des deux dernières années, vous avez entendu des commentateurs s’extasier sur la façon dont il peut faire à peu près tout et n’importe quoi, et le fera souvent, au cours d’un match. Il mélange et assortit les styles, les tactiques et les positionnements, et parfois on a l’impression qu’il le fait pour se divertir. Compte tenu de ses cheveux clairsemés qui s’ébouriffent rapidement à mesure qu’il se perd dans son travail, il donne l’air d’être le Dr Weird du tennis. Il a inventé… CETTE CHOSE !
Pourtant, la plupart du temps, pour beaucoup de fans, il peut ressembler à un gars se tenant aussi loin que possible pourchassant tout, attendant une erreur de l’autre côté, qui peut aussi le faire exploser assez fort avec son service. . Les nuances peuvent être difficiles à déchiffrer. Mardi soir, lors de son quart de finale de l’Open d’Australie contre Hubert Hurkacz, j’étais déterminé à voir si je pouvais dépasser la surface. Et vu que Hurkacz est un autre joueur réputé pour réfléchir à travers les points et les matchs au lieu de donner le signal à l’avance. Guerrier doof et en me frayant un chemin à travers mes adversaires, je pensais qu’il y aurait de nombreuses opportunités.
Je n’ai pas eu à attendre longtemps. Peut-être que la première chose que la plupart des gens savent à propos de Medvedev, c’est qu’il préfère généralement rendre son service quelque part dans le parking. L’Open d’Australie a supprimé les juges de lignes, peut-être en partie pour les empêcher de se lever pendant que Medvedev lui sert le ballon. Cela rend Medvedev presque impossible à réussir, tout en incitant les joueurs à essayer de le servir et de le lancer de volée pour profiter du canyon qu’il a laissé entre lui et le filet. Sauf que presque tous les joueurs méprisent complètement cela parce qu’ils ne peuvent pas bien le faire.
Sauf mardi (mercredi à Melbourne), lors du tout premier service de Hurkacz lors du tout premier match du match, Medvedev se tenait sur la ligne de fond. Ce qu’il a également été tout au long du match, y compris le point d’arrêt :
À en juger par les regards déconcertés de Hurkacz envers son équipe après avoir été brisé, c’était à peu près la dernière chose à laquelle il s’attendait. Medvedev se présentant dans un costume d’ours semblait plus probable que de couper les services de Hurkacz si tôt. Et cela a permis à Medvedev de prendre le large.
À partir de là, tout au long du premier set, Medvedev a insisté pour tout frapper sur le revers de Hurkacz, même si le rapport de reconnaissance sur Hurkacz indique que c’est son coup droit qui peut devenir bancal sur lui. Hurkacz a dû frapper 104 revers dans le premier set contre 80 coups droits, ce qui a conduit à 10 fautes directes sur cette aile contre deux pour Medvedev. Peut-être que Medvedev savait quelque chose qui manquait au consensus général, ou peut-être avait-il simplement envie d’aller dans l’autre sens pour être drôle. Quoi qu’il en soit, cela l’a aidé à remporter le premier set dans un tie-break alors qu’il attendait que Hurkacz fasse un revers, ou qu’il courait autour et ouvrait tout le terrain pour que Medvedev puisse traverser le terrain avec son coup droit, comme ceci :
C’est toujours Medvedev, et même s’il identifiait l’attaque du revers de Hurkacz comme la voie à suivre, il n’allait pas s’y tenir, car il y a toujours quelque chose de nouveau à essayer en ce qui le concerne. Il retournait toujours son service bien plus haut que jamais auparavant, mais il s’est retourné pour attaquer le coup droit de Hurkacz (il a frappé 10 coups droits de plus que les revers dans le set). Cela n’a pas fonctionné, car Hurkacz était beaucoup plus propre de ce côté et a remporté le set 6-2 contre un Medvedev assez irritant.
Revenons donc au revers de Hurkacz dans le troisième set, et même si Hurkacz n’était pas aussi capricieux que dans le premier, c’était quand même suffisant pour voir Medvedev remporter le set 6-3 car il a réussi à marquer juste assez de points sur son deuxième service tout en se régalant de Hurkacz.
Mais voir l’esprit de Medvedev devenir néon, c’est attendre que ses jambes deviennent gelées. Medvedev espérait que tout le monde remporterait également le quatrième set, jusqu’à ce qu’il commence visiblement à se fatiguer et que Hurkacz ne manque pas. Après avoir mené 2-4, Hurkacz a arraché cinq des six jeux suivants, accumulant sept as et trouvant son rythme au deuxième service pour remporter six de ces neuf points pour envoyer le match à un cinquième set décisif.
Bien sûr, il est également bien connu que l’intelligence ou la créativité de Medvedev peuvent parfois devenir ignobles. Après le deuxième set, Medvedev a quitté le terrain pendant sept minutes. Après avoir perdu le quatrième, il a recommencé, mais seulement après avoir d’abord engagé l’arbitre de chaise dans une conversation de deux minutes, prolongeant ainsi la pause dont il avait désespérément besoin ainsi que toute pause qu’il pouvait créer dans le rythme de Hurkacz. Medvedev n’est pas le seul joueur à se livrer à ce type de chicanes, loin de là, c’est peut-être qu’il s’en délecte plus que quiconque.
Dans le cinquième set, un Medvedev clairement gazé est revenu dans l’ombre pour rendre son service, à environ 15 pieds derrière la ligne de fond. Et il choisissait définitivement ses moments pour faire une pause très soigneusement, étant sur les chars de réserve et tout. Il n’a pas couru de corners, a effectué de gros swings et tout match commençant par 15-0 ou 30-15 a été rejeté. Tout était essentiellement axé sur son premier service pour tenir et attendre une poussée.
Cela s’est produit lors du septième match, lorsque Medvedev a forcé Hurkacz à commettre deux erreurs du revers et s’est cassé.
Et cela a été fait avec encore un autre épanouissement cérébral de Medvedev, car il l’a fait principalement au filet, quelque chose qu’il est connu pour détester. Mais le voilà qui s’avançait, frappant deux volées pour tromper son adversaire.
Ce qui a préparé le terrain pour le dernier match, lorsque Medvedev a clôturé le match en servant et en effectuant deux volées lors du dernier match, les deux seules fois où il a tenté de le faire dans le match, ou aurait tout aussi bien pu l’être. Il a ensuite clôturé le match avec ça, car pourquoi pas ?
Il est facile de comprendre pourquoi les fans peuvent trouver Medvedev ennuyeux. Les points ont tendance à être longs, il ne fournit pas le nombre de tirs de héros au cours d’un match comme d’autres le feraient, les stratagèmes sont subtils et il faut les chercher attentivement. Et même cela n’inclut pas la variation des slices et des spins qu’il utilisera tout au long d’un match pour arriver à ses fins. Mais si vous êtes prêt à faire la queue, à monter à bord et à regarder assez attentivement, vous verrez beaucoup plus de bulles sous la surface que vous ne le pensiez.
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