Dès le début, Bill Belichick a affiché la culture d’équipe égalitaire qu’il cherchait à établir en Nouvelle-Angleterre. Avant de prendre le terrain pour le Super Bowl XXXVI, les partants offensifs du St. Louis Rams’ Show on Turf ont suivi la tradition en sortant un par un du tunnel faiblement éclairé sous les projecteurs, sous les huées et les applaudissements des fans entre eux. le récit monotone des noms de l’annonceur du stade. Marshall Faulk et Kurt Warner ont reçu les applaudissements les plus retentissants.
Contrairement à la tradition, les Patriots se sont précipités sur le terrain en équipe et le stade est devenu fou. Les Rams ont été la première équipe dans laquelle j’ai investi émotionnellement simplement parce que la saison 1999 était la première fois de mon enfance que j’étais suffisamment intéressé pour suivre une saison du début à la fin. J’ai la chair de poule. Non seulement Belichick a conduit les Patriots à un tournant décisif, mais il a également établi les principes fondamentaux de sa philosophie de consolidation d’équipe.
Les Patriots ont été la première dynastie à exister entièrement à l’ère du plafond salarial. Belichick a rempli son rôle de chef du personnel de la manière la plus féroce imaginable. Sa démarche phare consistait à abandonner les stars à leur apogée au profit d’alternatives à prix réduits à petit budget. Mais il était brillant en matière d’impression 3D de talents défensifs. Il a renoncé à l’avocat Milloy avant le camp d’entraînement. Il a échangé Ty Law peu de temps après son titre Règle de la loi Ty est entrée en vigueur pour réprimer les contacts en aval. La règle Tuck et les ballons de football dépressurisés reçoivent tout le mépris, mais les arrières défensifs de Belichick pourraient également contourner les règles.
Richard Seymour, Asanta Samuel et Chandler Jones ont tous été jugés remplaçables. Il a mis Malcolm Butler sur le banc avant le Super Bowl LII, a échangé Stephon Gilmore et n’a jamais regardé en arrière. Son approche semblable à celle de Warren Buffet pour se débarrasser des actifs dépréciés était un bug qui a finalement infecté l’offensive une fois que son talisman est parti pour Tampa Bay. Mais alors que la ligue s’orientait vers des systèmes de passes plus dynamiques suite à la mise en œuvre de la règle de Ty Law et à d’autres édulcorations de la physicalité défensive, Belichick a pris le pas sur Tom Brady, même si ses défenses ont joué un rôle important dans la préparation du Super Bowl.
Contrairement à ses défenses Big Blue dirigées par Lawrence Taylor, Belichick a trouvé un moyen de gagner avec un assortiment de broyeurs qui se sont fondus dans l’arrière-plan. Après l’évolution de Brady de gestionnaire de jeu devenu cadre de poche, il a maximisé les compétences de dormeurs non repêchés ou tardifs comme Wes Welker, Julian Edelman, Deion Branch, Danny Amendola, Troy Brown. L’ailier rapproché Rob Gronkowski et le regretté Aaron Hernandez étaient des choix de première ronde, et Randy Moss est devenu la pointe d’une lance générationnelle lors de sa première saison en Nouvelle-Angleterre. La dernière saison de Brady en Nouvelle-Angleterre a été gâchée par une mauvaise gestion de l’effectif plutôt que par un mauvais entraînement. Ses bouffées de repêchage, une panne dans l’évaluation des postes de compétences et l’entêtement de Belichick à recharger via l’agence libre. Au lieu de cela, les Patriots préférés de Belichick finissaient souvent par être des athlètes bidirectionnels tels que Troy Brown, ou des équipes spéciales comme Matthew Slater et Adam Vinateri.
Belichick a été brillant dans l’art de donner des tourbillons offensifs. Dans les deux Super Bowls contre les Rams, Belichick est reconnu pour avoir déjoué les principaux cerveaux offensifs de la NFL. Il a terminé les années 1990, lorsque les infractions régnaient en maître après la légalisation de l’infraction précipitée, en remportant un deuxième Super Bowl en tant que coordinateur défensif du Big Blue Wrecking Crew avec un quart-arrière suppléant dirigeant une attaque tiède. Selon l’analyse de Jason Pauley sur les champions du Super Bowlles neuf prochains champions du Super Bowl des saisons 1991 à 1999, se sont classés troisièmes ou mieux en termes de score.
Belichick est arrivé en Nouvelle-Angleterre alors que les Ravens de 2000 se qualifiaient pour un titre (Differ – (verbe) une version extrême du gestionnaire de jeu. Le démarreur doit ressembler à un Dilbert illustration. Son travail consiste à s’asseoir à un bureau, à passer le relais et à s’écarter). L’année suivante, Belichick a atteint le sommet pour la première fois en tant qu’entraîneur-chef avec le 199e choix au total lors du repêchage de 2000. Brad Johnson a suivi la défense de Tampa Bay. En 2002 et 2004, les Patriots ont répété avec la meilleure défense de la NFL. Les Steelers de 2005 ont dépassé l’offensive record des Colts d’Indianapolis jusqu’à un titre avec Ben Roethlisberger dans un maillot n°7 qui était un raccourci pour le nombre de jours qu’il pouvait passer sans signe d’accident. L’année suivante, Chicago atteint le Super Bowl avec Rex Grossman. Eli Manning a pris le relais derrière la défense sous pression de Steve Spagnuolo et a battu l’offensive des Patriots 19-1.
Avant que Belichick ne rencontre Brady, il suivait Le parcours de Dick Lebeau.Cela ne devrait pas nuire à son sens du coaching. Sans l’un des planificateurs de jeu défensif les plus avisés de l’histoire de la ligue, Brady ne remportera probablement pas ces trois premiers anneaux avant de se réaliser dans le GOAT. Cependant, Belichick n’a jamais appris qu’à cette époque, le poste de quart-arrière est le seul poste sur lequel on ne peut pas lésiner. Mac Jones n’a jamais été un digne successeur de Brady. Mais il a été placé dans une position encore plus intenable en tant que quart-arrière épanoui doté de talents de bas de gamme et d’ancien coordinateur défensif en tant que coordinateur offensif des Pats au cours de ses années de formation.
La prochaine étape de la carrière de Belichick sera encore plus fascinante au-delà de sa quête du record de victoires en carrière de Don Shula. À moins qu’il ne puisse produire un autre Super Bowl ailleurs, les détracteurs attribueront les réalisations de Belichick à la présence de Brady. Cela lui rongera l’âme. Belichick s’est trop bien adapté au cours des quatre dernières décennies pour répéter les erreurs des quatre dernières années, c’est pourquoi obtenir un quart-arrière légitime de première classe devrait être sa priorité absolue partout où il atterrit.
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