Trois Indiens ont été inculpés pour le meurtre éhonté d’un séparatiste sikh sur le sol canadien, a annoncé vendredi la police. la fusillade.
Le gouvernement indien a qualifié cette affirmation d’« absurde » et a pris des mesures qui ont conduit le Canada à retirer plus de 40 de ses diplomates du pays. Mais au milieu de ces démentis, le Canada a déclaré qu’il disposait d’une « preuve irréfutable », appuyée par des informations en provenance des États-Unis. Et un fédéral accusation à New York a lié le gouvernement indien à un autre complot de meurtre contre un autre séparatiste sikh.
Les trois hommes ont été arrêtés à Edmonton, en Alberta, et accusés de meurtre au premier degré et de complot en vue de commettre un meurtre dans le meurtre du nationaliste sikh Hardeep Singh Nijjar, en juin, a indiqué la Gendarmerie royale du Canada. Les suspects – Karan Brar, 22 ans ; Kamalpreet Singh, 22 ans; et Karanpreet Singh, 28 ans, vivaient au Canada depuis trois à cinq ans mais n’étaient pas des résidents permanents du Canada, a indiqué la police.
« Cette enquête ne s’arrête pas là », a déclaré le surintendant Mandeep Mooker, chef de l’équipe intégrée d’enquête sur les homicides de la police montée. une conférence de presse vendredi. « Nous sommes conscients que d’autres personnes ont pu jouer un rôle dans cet homicide, et nous restons déterminés à retrouver et à arrêter chacune de ces personnes. »
Plusieurs autres enquêtes sont en cours, notamment sur une éventuelle implication du gouvernement indien dans le meurtre de M. Nijjar, a déclaré le commissaire adjoint David Teboul lors de la conférence de presse. Il a également déclaré, sans fournir plus de détails, que les relations avec l’Inde dans l’enquête sur le meurtre avaient été difficiles.
Le gouvernement indien n’a pas immédiatement commenté ces arrestations.
Ces arrestations étaient le point culminant d’une enquête sur une fusillade qui a choqué le Canada et mis les sikhs du pays en colère. Au cours de la dernière année, la police canadienne enquêtant sur la mort de M. Nijjar avait publié peu d’informations sur leur progression, à part une carte décrivant l’itinéraire du véhicule de fuite et quelques images granuleuses de la Toyota Camry argentée des assaillants.
M. Nijjar, 45 ans, se trouvait dans le parking du Guru Nanak Sikh Gurdwara à Surrey, en Colombie-Britannique, où il était président, lorsque trois hommes masqués lui ont tendu une embuscade et l’ont abattu le 18 juin.
Un citoyen canadienil est né au Pendjab et a déménagé au Canada dans la chaleur de l’Inde répression contre les dirigeants sikhs dans les années 1990, selon les médias indiens. Il avait été un leader du mouvement local du Khalistan, qui cherchait depuis longtemps à créer une nation sikh distincte comprenant l’État du Pendjab, dans le nord de l’Inde. Surrey, une ville à l’extérieur de Vancouver, abrite l’une des plus grandes populations sikhs au Canada.
Le gouvernement indien a qualifié M. Nijjar de terroriste et a demandé son arrestation. Et la police montée avait averti M. Nijjar et plusieurs autres Sikhs des menaces qui pesaient sur leur vie.
Au cours d’une enquête sur l’ingérence étrangère lancée le mois dernier pour enquêter sur les allégations selon lesquelles l’Inde et le Canada auraient s’est ingéré dans les élections canadiennesJagmeet Singh, chef du Nouveau Parti démocratique fédéral qui représente un district de la Colombie-Britannique, a témoigné que lui aussi avait été averti par la police de menaces potentielles contre sa vie.
L’assassinat public de M. Nijjar a exacerbé les tensions diplomatiques entre le Canada et l’Inde après que M. Trudeau ait carrément accusé l’Inde d’être derrière le meurtre. Il a déclaré avoir fondé son accusation sur les renseignements recueillis par le gouvernement canadien.
Même si les États-Unis craignaient de miner leurs relations avec l’Inde, qu’ils considèrent comme un partenaire mondial important, les agences de renseignement américaines ont offert à leurs homologues canadiens des informations qui ont aidé le Canada à parvenir à cette conclusion. Mais les responsables alliés ont déclaré que le Canada lui-même avait découvert les communications interceptées de diplomates indiens au Canada indiquant leur implication dans le complot.
M. Trudeau a déclaré à la Chambre des communes en septembre qu’il avait « sans équivoque » a évoqué l’implication présumée de l’Inde dans la fusillade directement avec le Premier ministre indien Narendra Modi lors du sommet du Groupe des 20 ce mois-là.
Le gouvernement indien a fermement nié cette accusation et menacé de révoquer l’immunité de 41 diplomates canadiens en Inde, obligeant le Canada à retirer les deux tiers de ses diplomates basés dans ce pays. Mélanie Joly, la ministre canadienne des Affaires étrangères, a déclaré que la décision de l’Inde violait le droit international et que le Canada fermerait temporairement trois consulats dans ce pays.
En novembre, les procureurs fédéraux de Manhattan ont révélé ce qu’ils disaient.un complot distinct de meurtres contre rémunération aux États-Unis contre un autre militant sikh. Un fédéral accusation déposé à Manhattan a accusé un ressortissant indien dans un stratagème visant Gurpatwant Singh Pannun, un double citoyen américain et canadien vivant à New York qui a ouvertement appelé à une patrie à majorité sikh.
Le complot avait été organisé par un responsable du gouvernement indien qui était également impliqué dans le meurtre de M. Nijjar, selon l’acte d’accusation non scellé. Nikhil Gupta, un ressortissant indien, a ensuite été arrêté en République tchèque dans le cadre du projet américain. M. Gupta s’était vanté de ses liens criminels avec un agent infiltré qu’il pensait être un assassin et lui avait offert 100 000 dollars, ont indiqué des responsables.
En décembre, des sources ont déclaré au Globe and Mail, un journal canadien, que des arrestations étaient imminentes. Mais au fil des mois, certains craignaient que l’anniversaire de la mort de M. Nijjar ne se déroule sans résolution.
« Nous n’en serions pas là sans le courage et la bravoure de la communauté sikh », a déclaré le surintendant Mooker lors de la conférence de presse. Il a également déclaré que la police publierait des photos des trois suspects afin de recueillir davantage d’informations sur leur présence dans le Surrey au moment de la fusillade.
Des affiches célébrant M. Nijjar, que les membres du temple considèrent comme un martyr de la cause du Khalistan, sont toujours exposées dans et autour du bâtiment. Des dizaines de personnes se sont rassemblées pour un déjeuner communautaire vendredi après-midi et pour entendre une mise à jour des dirigeants du temple, qui ont déclaré dans un communiqué officiel qu’ils étaient déterminés à faire avancer les causes pour lesquelles M. Nijjar « a donné sa vie ».
Mais Balpreet Singh Boparai, un avocat de l’Organisation mondiale sikh du Canada, basé à Toronto, a déclaré que les arrestations annoncées vendredi n’apporteraient probablement que peu de réconfort aux sikhs si ceux impliqués dans le meurtre et d’autres activités d’ingérence n’étaient pas également tenus responsables.
« Nous espérons simplement que le Canada aura le courage d’être transparent et d’identifier les individus qui sont derrière ce complot », a-t-il déclaré.
Mihika Agarwal a contribué au reportage depuis Surrey, en Colombie-Britannique.