Israël a intensifié ses attaques lundi dans la ville de Rafah, dans le sud du pays, quelques heures après que le Hamas a déclaré qu’il accepterait les termes d’un plan de cessez-le-feu tiré d’une proposition des médiateurs égyptiens et qatariens.
Le bureau du Premier ministre israélien a déclaré que même si la nouvelle proposition ne répondait pas aux exigences d’Israël, le pays enverrait néanmoins une délégation de travail aux négociations dans l’espoir de parvenir à un accord acceptable. Le Qatar a également déclaré qu’il enverrait une délégation pour les négociations, au Caire.
Alors que les forces israéliennes effectuaient des frappes dans l’est de Rafah, le bureau du Premier ministre a déclaré que le cabinet de guerre avait décidé à l’unanimité qu’Israël poursuivrait ses actions militaires dans la ville pour exercer une pression sur le Hamas. La décision, selon le bureau, visait à faire avancer tous les objectifs de guerre d’Israël, y compris la libération des otages.
Khalil al-Hayya, un haut responsable du Hamas, a déclaré dans une interview à Al Jazeera que la proposition que le Hamas était prêt à accepter comprenait trois phases, de 42 jours chacune, et a souligné que son objectif principal était un cessez-le-feu permanent.
Ismail Haniyeh, le chef de la branche politique du Hamas, a décrit pour la première fois la nouvelle position du Hamas dans un message publié sur la chaîne Telegram du groupe à 19h36 en Israël. Sa déclaration intervient quelques heures après qu’Israël a ordonné aux habitants d’une partie de Rafah, la ville la plus au sud de Gaza, d’évacuer avant une offensive promise là-bas, et un jour après que le Hamas a tiré des roquettes près du passage de Kerem Shalom dans la région frontalière entre Israël et le sud de Gaza. tuant quatre soldats.
M. Haniyeh a déclaré qu’il avait déclaré au Premier ministre qatari et au chef des services de renseignement généraux égyptiens que le Hamas avait accepté « leur proposition ». Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de la part de l’Égypte.
Matthew Miller, porte-parole du Département d’État, a confirmé que le Hamas avait « émis une réponse » et que les États-Unis l’examinaient avec leurs partenaires dans la région.
Les négociateurs du Hamas ont quitté le Caire dimanche après que les négociations se sont retrouvées dans une impasse et qu’ils n’ont pas réussi à parvenir à un accord avec les médiateurs sur la dernière offre d’Israël.
La principale pierre d’achoppement dans les négociations indirectes médiatisées par le Qatar et l’Égypte a été la durée du cessez-le-feu. Le Hamas a exigé un cessez-le-feu permanent, qui mettrait effectivement fin à sept mois de guerre, tandis qu’Israël souhaite un arrêt temporaire des combats qui permettrait l’échange des otages détenus à Gaza contre des prisonniers palestiniens.
M. al-Hayya, qui dirigeait les délégations du Hamas lors des pourparlers en personne au Caire, a déclaré que la nouvelle offre comprenait également un retrait israélien complet de Gaza, le retour des personnes déplacées dans leurs foyers et un échange « réel et sérieux » de troupes. otages pour les prisonniers palestiniens.
Dans sa proposition la plus récente, Israël a fait quelques concessions, notamment en acceptant le retour des Palestiniens déplacés dans le nord de Gaza et en réduisant le nombre d’otages dont il accepterait la libération dans la phase initiale d’un accord.
Le porte-parole en chef de l’armée israélienne, le contre-amiral Daniel Hagari, a déclaré lundi soir lors d’un point de presse : « Nous examinons chaque réponse et réponse de manière très sérieuse, et maximisons chaque opportunité dans les négociations pour obtenir la libération des otages en tant que moyen. mission principale. » Mais il a déclaré qu’en même temps, les forces israéliennes « continueraient à opérer » à Gaza.
L’armée israélienne a ordonné lundi matin l’évacuation de plus de 100 000 Palestiniens de certaines parties de Rafah. Les dirigeants israéliens se sont engagés depuis des mois à envahir la ville afin d’y expulser les forces du Hamas, suscitant l’inquiétude de la communauté internationale quant à la sécurité des 1,4 million de personnes qui y ont trouvé refuge.
Michael Crowley et Aaron Boxerman rapports contribués.