La trombe marine accusée d’être à l’origine du naufrage mortel d’un superyacht de luxe transportant le milliardaire britannique Mike Lynch en Italie a a été appelé Un phénomène étrange de type « cygne noir ». Mais les scientifiques pensent que ce type de tornade marine devient plus fréquent avec le réchauffement climatique.
Alors que la cause du naufrage du Bayésien n’a pas été officiellement déterminé, les conditions météorologiques et les rapports de témoins en Sicile, où le yacht était ancré au large des côtes, ont conduit les experts à suspecter une trombe marine, une colonne tourbillonnante de brouillard d’air et d’eau. Le facteur clé de la formation de trombes marines est l’eau chaude – et l’année dernière, la surface de l’océan s’est réchauffée jusqu’à températures recorden partie à cause du changement climatique.
« Si le réchauffement se poursuit à ce rythme, il est fort possible que ces phénomènes deviennent courants et non rares », explique Michalis Sioutas, docteur en météorologie qui étudie les trombes marines en Grèce et qui est membre du conseil d’administration de la Société météorologique hellénique. « Il est tout à fait possible que les trombes marines ou même les tornades et les tempêtes extrêmes deviennent courantes. »
Le 180 pieds Bayésien Le navire a coulé en quelques minutes après qu’une tempête soudaine accompagnée de vents violents et d’éclairs intenses a brisé son mât vers 4 heures du matin lundi. Quinze personnes qui se trouvaient à bord ont été secourues et une personne a été retrouvée morte. Six personnes sont portées disparues, dont le milliardaire britannique Mike Lynch, qui a récemment été acquitté des accusations de fraude liées à la vente de sa société à Hewlett-Packard. Mercredi, les corps de cinq personnes ont été récupérés du navire coulé mais n’ont pas encore été identifiés.
Pêcheurs scie une trombe marine près du yacht peu avant qu’il ne coule, et une goélette à proximité a été ballottée par ce que son capitaine, Karsten Borner, appelé une « rafale d’ouragan », qu’il croit a chaviré le BayésienLes experts ont déclaré que les conditions étaient propices à une trombe marine.
Ce phénomène météorologique extrême se produit lorsque de l’air chaud et humide s’élève rapidement au-dessus de l’eau, tournant sous l’effet des changements de direction du vent à différentes hauteurs. Il en résulte un long entonnoir de pulvérisation courbé entre l’eau et les nuages, qui s’amenuise à mesure qu’il s’élève jusqu’à 3 000 mètres dans le ciel.
Il existe en deux saveurs. Le type plus vanillé est un trombe marine de beau tempsqui se forme dans des conditions relativement calmes et même ensoleillées, souvent sous un cumulus ondulant. Il se produit plus souvent dans des endroits comme les Grands Lacs et les Keys de Floride, atteint des vitesses de vent de 50 miles par heure et se dissipe généralement avant de pouvoir causer des dégâts importants.
Il y a aussi les trombes d’eau violentes, qui sont essentiellement des tornades au-dessus de l’eau, qui sont « une toute autre bête », selon Wade Szilagyi, un prévisionniste à la retraite du Service météorologique du Canada qui dirige aujourd’hui le Centre international de recherche sur les trombes d’eau. Ces trombes d’eau tornades peuvent se déplacer de la terre à l’eau, ou vice versa, et se déplacer à une vitesse de 200 km/h ou plus. Elles sont connues pour projeter des débris, arracher des bâtiments et renverser des bateaux.
